Кровь королей - Таня Свон (2021)

Я поморщилась и пожалела, что осталась стоять, а не села. Запястье ужалила боль, которая тягучим ядом растекалась по жилам к кончикам пальцев и вверх по предплечью. Однако даже сейчас все было не так плохо, как вчера. Наверное, потому что я не была пьяна и не чувствовала себя заложницей ситуации, а хоть сколько-то контролировала ее.

Свыкнувшись с болью, я приоткрыла глаза и сквозь спутанные ресницы посмотрела на Хагена. Он чуть ссутулился, прижимая к губам мое пульсирующее запястье. Веки прикрыты, кадык очерчивал каждый глоток. У уголка рта собралось ярко-красное блестящее пятнышко, что змейкой соскользнуло к гладко выбритому подбородку.

Голова пошла кругом, и я чуть пошатнулась, а потом тихо ойкнула, когда жала клыков с коротким приступом колючей боли выскользнули из моего запястья.

– Еще? – предложила я, наблюдая, как Хаген собирает языком последние рубины крови, выступившие из крохотных ран.

– Тебе не больно?

– Все хорошо, – выдохнула вместо ответа и вздрогнула, когда Хаген снова коснулся губами моей руки. Но ожидаемой боли не последовало.

Я удивленно приподняла брови, глядя, как Хаген усыпает израненную кожу поцелуями, словно пытаясь залечить ее. Горячие губы оставляли алые следы, что расцветали на запястье кровавыми розами.

Принц хотел успокоить меня, но вместо этого каждое новое нежное касание заставляло сердце сжиматься. Я боялась, что любой следующий поцелуй обернется огненным укусом.

Хаген прочитал мои мысли по дрожащим кончикам пальцев и в напуганном взгляде, который встретил, подняв на меня глаза. Алых от моей крови губ коснулась грустная улыбка, и Хаген отпустил мою руку. На ней остались красноватые следы от пальцев, которыми принц впивался в кожу, борясь с жаждой, перетекающей в наслаждение.

– На сегодня все, – выдохнул принц и отвернулся, чтобы стереть с губ кровь.

Неожиданно для себя я перехватила его руку и, покачнувшись, чуть не налетела на Хагена. Он, пьяный от крови, изумленно уставился на меня, ошалевшую от ее недостатка. Все глупые мысли, которые бродили в моей голове, сейчас бесконтрольно полезли наружу.

– Ты думаешь, мы суждены друг другу? – спросила, вспоминая слова Дакоты о том, что Хаген влюблен в саму мысль о нашей нерушимой связи.

– Я хочу в это верить, Сандра, – с тоской в голосе признался он и придержал меня за плечи, не позволяя упасть.

– Я тоже, – выдохнула, не подумав.

Слишком поздно прикусила язык, догадавшись, что Хаген поймет меня неверно. Мы оба слышали то, что хотели.

Для меня эти слова – воплощение надежды о том, что, даже вынужденная быть рядом с Хагеном, я буду счастлива. Не стану сожалеть об утраченной свободе, потому что смогу найти ее в принце. Для Хагена же мои слова прозвучали признанием в чувствах, которых нет. Но, может, сейчас именно тот момент, когда они могут зародиться?

Быстро, чтобы не успеть одуматься, я потянула Хагена за ворот белой футболки и встала на цыпочки. Поймала его губы своими и резко втянула носом воздух, ощутив на языке соленый вкус собственной крови. Это сработало отрезвляюще, и я отстранилась, но Хаген поймал мое лицо в ладони и вновь приник к губам.

Поцелуй Хагена был неловким, быстрым и резким. Словно он задыхался, а я была воздухом, который принц жадно вбирал в себя. Меня пугал его неумелый напор, от вкуса крови было тошно, но я не стала вновь отталкивать Хагена, а попыталась прочувствовать этот момент. Насладиться им.

Но вместо этого все, что я ощущала, – ужасная слабость, от которой я повисла на руках Хагена, и головокружение. Мысли полнились воспоминаниями, и я не могла перестать сравнивать торопливые поцелуи Хагена, которые он словно воровал украдкой, с уверенными касаниями Нокса.

Эта мысль – как пощечина. Как насмешка над моей попыткой уйти в новый мир, что не выбирала, но который неизбежно станет моим новым домом.