Тайна магов - Екатерина Герасимова (2021)

– Заполнить всего лишь вот эту жестянку? Но это закончится на раз? Стоит ли нам рисковать? Быть может, речь тут должна идти о бочках? Канистрах? Хотя бы банках? Или почему бы вам не наладить тогда торговлю с этим… огнем?

– Нет, видимо, вы действительно не знаете. Огня из Гранатового фонтана будет достаточно и в таком малом количестве, чтобы обеспечить работу заводов на мой век! Ну и в целом услуга с вашей стороны должна же соответствовать моей услуге для вас. А ваш друг вполне равноценен, на мой взгляд, одной этой фляге гранатового огня. Я вам скажу, это крохотная просьба. Вам повезло, что я так щедр и добр в этом плане… – заломил руки Барьян.

– Вы о чём-то умалчиваете, Барьян, не так ли? – догадалась я. – Признавайтесь, в чём дело?

Помещик молчал некоторое время, словно боясь ответить, но под нашими вопросительными взглядами всё же промямлил:

– Шахту, спуск в которой ведёт к тому Гранатовому колодцу, заполнили гнетущие.

Он замолчал, видимо, ожидая отрицание или страх на наших лицах, но мы лишь недоумённо переглянулись. Никто из нас о них никогда не слышал. Барьян между тем, сменив интонации в голосе на более просительные, даже несколько жалобно пробормотал:

– Никто из работников или учёных наших лабораторий не знает, в чём дело. Мои люди пытались спуститься в те тоннели, о которых рассказывал мне мой отец. Тоннели, что начинаются глубже и стороннее местных шахт. Мои работники не вернулись. На прошлой неделе одному из моих людей удалось раненому выползти наружу. Он бормотал что-то о гнетущих… Он умер через несколько часов, нам не удалось его спасти. Но слухи подтвердились! Теперь в шахтах кто-то есть. И это мешает нам добыть хоть немного волшебного огня. В нашем королевстве не осталось мага, готового войти туда. И я не буду настаивать, но щедро награжу!

Барьян Земский взволнованно и пристально взглянул на нас из-под своих густых бровей.

– Согласны, – за всех нас кивнул Рэй.

Глава 8

Гранатовый колодец

– В принципе, всё не так уж и плохо! – бодро шагая на своих каблуках по мрачным улицам за Рэем, воскликнула Майа. – Всего лишь нужно найти эти шахты, победить тамошнего монстра, набрать огня в эту флягу, вернуться к Барьяну и освободить Рэймона!

Вильена, Рэй и Майа шли по мокрым улицам к шахтам, что находились на северо-востоке от города. Дождь только что закончился, осенний воздух был влажным, дул сильный ветер, и они шли, плотно укутавшись в свои меховые плащи.

– Да, на удивление простой план, – передразнила Вильена. – Что же я так переживаю?

Майа слишком легкомысленно ко всему относилась. Очень часто это злило Вильену. Но она ни за что не призналась бы себе, что дело было не только в этом. Когда Майа к ним присоединилась, Рэй несколько изменился. Или Вильене только так казалось? Часто оба мага говорили лишь друг с другом, увлекаясь и не замечая нахмуренную гримасу на лице принцессы. Её задевало, что у Рэя и Майи было много общих тем, интересов, тайн и секретов, что часто проскальзывали в их разговорах. Кроме того, Вильена переживала, что маги-единомышленники совсем не признают важности её королевского присутствия рядом с ними. Ну или её ценности. Да ещё и их с Рэем отношения не окрепли после того случая с диском. Хоть это и не было озвучено вслух, доверие между ними пошатнулось. Да и Рэй стал ближе общаться с Майей. Или Вильене только так казалось?

– Не нужно ссориться, – миролюбиво отзывался Рэй. – Майа лишь имела в виду, что, имея конкретную цель, легче её добиться. И вообще, мы должны торопиться. Бедняга Фил там совсем один, и потом суд, который, очевидно, не принесёт для него ничего хорошего.