Ведьмин фонарь - Галина Герасимова (2021)

Вильма искренне пожалела, что проклятие «провалиться под землю» не сработало. Потому что шепоток слышался все четче, а бросаемые на нее взгляды казались все острее.

– Надеюсь, Хагард приложит тебя, чтобы жизнь медом не казалась, – вполголоса пробормотала Вильма, не вкладывая в слова ни капли магии.

Признаться, она была бы рада, свались они оба – Вильма в последнюю очередь хотела к себе внимания. Уж лучше бы Хенли поцеловал, как тогда на кухне, чем добивался расположения такой несусветной глупостью!

– Да ты настоящая сердцеедка! – захихикала Агнесс, послушав разговоры вокруг и верно уловив всю гамму чувств Вильмы.

– Не смейся. Они хуже детей! Даже Руди такой глупостью не занимается, – простонала ведьма.

– Вообще-то твой приятель сейчас в самом низу, готовится к штурму, – окончательно развеселилась Агнесс.

Вильме оставалось только вздохнуть и продолжить наблюдать за магом. Покорение горы давалось ему нелегко: ноги скользили, он спотыкался и один раз упал на колено, но быстро поднялся.

Чтобы замедлить противников и не дать им занять удобные позиции, Хагард с силой ударил посохом о землю, вызывая ледяную лавину. Хенли едва увернулся от полетевших вниз ледышек.

– Надо же, я думала, упадет, – прокомментировала Агнесс, когда мужчина отряхнулся и продолжил подъем.

Бойцов на горе уменьшилось вдвое! На этот раз посох просвистел у Хенли над головой, а в следующий замах он перехватил и выбил оружие у Хагарда из рук. Посох скатился к подножию горы.

Вильма не понимала, почему не могла оторвать взгляда. Это же обычная драка! Некрасивая, на кулаках, с разбитыми костяшками и кровью на снегу. И все же вместе с криками горожан ее сердце срывалось каждый раз, когда удар летел в Хенли или когда он терял равновесие и готов был сорваться вниз. Противники, казалось, не видели ничего, кроме обледенелой горы и друг друга.

И все же Хагард оказался опытнее. Хенли пропустил всего один удар, но его оказалось достаточно, чтобы следом поймать подсечку и покатиться вниз. Капитан победно вскинул руку – и полетел следом.

– Прости, кэп! Не держи зла! – крикнул ему вслед Руди, и в этот момент в песочных часах упала последняя песчинка.

Сначала повисло недоуменное молчание, затем раздались смешки – какой-то наглец сумел обойти двух потенциальных лидеров! А после, осознав, что этот наглец и есть победитель, толпа радостно взревела, приветствуя нового «князя». В воздух полетели шапки.

Под бурные поздравления Руди спустился с горы, поднял посох, встал на одно колено и протянул его Сине.

– Пожалуйста, стань моей женой, – произнес он с волнением. Посох едва заметно подрагивал в его руках.

Вокруг стало очень тихо.

Сину в городе знали. Знали и об их связи, но воспринимали как пикантную интрижку, которую можно обсудить на посиделках с соседями, перемыть косточки.

– Ты, наверное, хотел сказать «княгиней»? – уточнил кто-то из толпы, но Руди качнул головой.

– Я сказал то, что хотел, – твердо ответил он, пристально глядя на Сину.

Женщина помедлила и взяла посох. И в тот же миг охнула, потому что Руди подскочил, подхватил ее и закружил на месте, широко улыбаясь от счастья. Раздался треск, и в небе расцвел алый цветок фейерверка.

Вильма не сдержала широкую улыбку. Что ж, это было не худшее предложение, которое мог сделать Руди. А ей если и было завидно, то разве что самую малость…

Вильма едва успела распрощаться с Агнесс, поспешившей к поверженному жениху – удивительно, как ловко девушка нацепила на лицо маску огорчения от его поражения! – когда Хенли догнал соседку и, будто так и планировалось, пошел рядом. К скуле он прижимал сооруженный из носового платка мешочек со льдом.