Мама поневоле, или невеста ледяного дракона - Екатерина Вострова (2020)

Не стоит настраивать принца против себя. Слишком уж он большой интриган и пакостник. А все проклятое любопытство. Какое ей дело до того, какую историю скрывает Зира?

В дверь постучал лакей, пришедший объявить о том, что Его королевское Величество ожидает княжну ТагКартен в тронном зале.

Это спасло Алексу от дальнейшего знакомства с переселенцами из списка. А учитывая, что единственную, с кем успела познакомиться, она уже забрала на Север, запустить слухи о том, какая она хорошая и какое счастье ожидает всех в стране льда и снега, пока не получится.

Тем не менее, проходя по широкому коридору, она не могла не заметить жмущихся к стенке людей, поспешивших скрыться от одного только гневного взгляда принца.

— Вы чем-то раздосадованы, Ваше Высочество? — Алекса не смогла удержаться от шпильки, хоть и понимала, что это глупо.

У дверей в тронный зал их остановила стража.

— Его Величество пригласил лишь княжну ТагКартен, — прогнусавил здоровенный верзила, — просим простить, Ваше Высочество. Приказ есть приказ.

— Конечно, — обманчиво мягко склонил голову Иверт, а Алекса, тем временем, вошла внутрь.

Она ожидала увидеть короля на троне, но вместо этого тот сидел за небольшим столиком у стены, на котором стояла бутылка вина, фрукты и два бокала.

— Моя дорогая Александрина! — поприветствовал он ее как старую знакомую. — Как я рад вас видеть. Какими судьбами? Мы ждали вас несколько позже.

— Да, Ваше Величество, я знаю, но…

— Для вас просто Август! — седовласый мужчина кивнул, резко наклоняя голову, а затем потянулся к ее руке, запечатляя на ней невесомый поцелуй.

— Август, я случайно встретила принца, когда гуляла по вашей чудесной столице. Надеюсь, вы не против…

— Нет, нет. Я действительно рад вас видеть. Знаете, все хотел обсудить с вами, помните, вы говорили мне о заговорщиках и том, что в Совете могут быть неблагонадежные люди…

Август потянулся к бутылке, выдергивая из нее пробку, а затем занес руку, чтобы налить в тот бокал, что был ближе всех к Алексе.

— Ой, нет. Я же в положении, — смущенно отказалась она.

— Нет? Ну что ж… — король поставил бутылку с вином обратно и прошел к стоящему у стены шкафу. Там, приоткрыв стеклянные дверки, он вынул небольшой глиняный сосуд. — Может быть, мятного отвара? Тут только вода, мята и немного сахара. Очень успокаивает. Лучший в столице, из Мигольдской аптеки. Мне каждое утро доставляют свежий.

— Успокаивающий будет в самый раз.

Стоило королю подойти, как в нос буквально ударил сильный мятный аромат. Интересно, каков напиток на вкус?

— За плодотворное сотрудничество, — Август приподнял свой бокал, ударяя им о тот, что был в руках Алексы.

Вкус был сладким и освежающим, а от сильного запаха чуть кружилась голова. Даже глотнув всего один раз, девушка не смогла не признать, что этот отвар способен упокоить даже самые расшатанные нервы.

— Мне стоит заказывать этот напиток вместе с ва… — Алекса почувствовала, как горло вдруг перехватил тугой спазм, мешающий как вдохнуть, так и выдохнуть. Лицо Августа перед ней чуть побагровело, а потом начало заливаться синевой. — Аль…

Она пыталась позвать мужа, произнести его имя, но лишь беззвучно открывала и закрывала рот. Магия внутри нее словно сжалась, напуганная вместе со своей хозяйкой. Мысли о чем бы то ни было вылетели из головы, и все, что Алекса могла — это царапать горло, пытаясь впустить в него хоть немного воздуха.

Время отмерялось ударами сердца, в глазах потемнело.

Сколько же это длилось? Мгновение? Минуту? Вечность?

— Княжна… — скрипучий низкий голос эхом отразился у нее в голове.

Снег. Кругом только холод и снег, а она сама — лишь маленькая снежинка. И жизнь ее — это время падения до земли. Лететь вниз страшно, от высоты захватывает дух, и легкие не желают принимать в себя колючий морозный воздух.