Мама поневоле, или невеста ледяного дракона - Екатерина Вострова (2020)

Услышав его слова, Алекса улыбнулась и, не сдержавшись, обняла, мужчину.

— Спасибо, — с чувством прошептала она.

— Не за что, — мелькнувшее самодовольство заставило насторожиться, но то, что последовало дальше, разом смело всю расслабленность и веселье. — Вместо меня это сделаешь ты.

Алекса не поверила своим ушам и, чуть отстранившись, заглянула в холодные глаза, пытаясь понять, шутил ли владетель:

— Я?

— Ты можешь отказаться. Выбирай. Либо ты сама озвучиваешь мои условия и предлагаешь им капитуляцию, либо это делаю я.

— И в чем тогда разница? — представить себя в качестве посла, да и не просто посла, а того, кто будет угрожать войной, Алекса никак не могла.

Хотя о чем это она? Какая война? Если правящие верхушки откажутся, Альдар просто истребит всех, кто ему скажет слово против.

— Разница в том, что с тобой они получат время на раздумья. Ну и я разрешу тебе смягчить условия. В конце концов, мне нет до них никакого дела. Все, что я хочу — это слегка оживить Север вообще и свой замок в частности. Увеличить численность населения, так сказать.

— Я… — Алекса знала, что должна согласиться, она уже в уме начинала прокручивать речь перед королем Вертморта, убеждая его, что это вовсе не дань, не попытка давления, а шаг навстречу. Может, действительно удастся сгладить углы и острые моменты? — Я все равно не понимаю, зачем тебе все это.

В ответ на ее пытливый взгляд Ледяной отвернулся, и когда она уже думала, что он не ответит, Альдар вдруг заговорил. Все таким же безжизненным ровным тоном, с безразличным ко всему выражением лица.

— Я хотел этого до того, как встретился с огненной стихией. Тогда для меня это было важно. Сейчас же… я просто могу это сделать, так почему нет? Тогда у меня было желание, но не было решимости, и мешали условности. Сейчас ничего не мешает.

— Можешь, но зачем?

— Это будет забавно.

Алекса почувствовала, как сердце сжимает тоска. Как же ей пробиться сквозь ледяную броню, которой окружена его душа? Как заставить вновь чувствовать?

Может быть, снова спуститься к призраку в подземелье, и он сможет что-нибудь подсказать?

Приободренная этой мыслью, Алекса вновь заставила себя улыбнуться.

Альдар, тем временем, встал, поправляя и застегивая на себе одежду.

— Ты не мог бы?.. — княжна выразительно посмотрела на остатки платья, намекая на то, что было бы здорово, если бы Ледяной сотворил для нее что-нибудь.

Но владетель в ответ лишь вопросительно поднял брови, то ли делая вид, то ли и в самом деле не понимая намека.

— Нет, я, конечно, могу и голышом ходить. Что такого.

Девушка порывисто поднялась с места и раздраженно фыркнула. В самом деле, если ее мужу все равно, что на нее будут пялиться посторонние люди, то почему она должна об этом волноваться?

Сделав слишком широкий шаг, она вдруг потеряла опору, ступенька выскользнула из-под ног, и Алекса кубарем покатилась вниз.

Казалось, сейчас должна наступить боль, она почти ожидала удара об пол, но вместо этого, открыв глаза, обнаружила себя вновь зависшей в воздухе.

— Спасибо, — буркнула княжна.

— Уже и шагу ступить без меня не можешь? — насмешливо навис над ней Ледяной, после чего щелкнул пальцами, и завертевшиеся вокруг девушки снежинки преобразились в белоснежное длинное платье.

— Спасибо, — уже более миролюбиво поблагодарила она, решив проигнорировать подначку. — Если ты не возражаешь, до того, как заняться дипломатической миссией, я размещу в замке своих маму и брата.

— Все, что пожелаешь, моя княжна, — безразлично отозвался владетель. — Кстати, о размещении.

Еще один щелчок пальцев, и появившийся посреди зала вихрь принес Олену. Девушка была буквально белой от инея, покрывавшего волосы, и налипшего на платье снега.

Зубы стучали, она пыталась греть себя руками, но было видно, что те уже плохо слушаются.