Мама поневоле, или невеста ледяного дракона - Екатерина Вострова (2020)

— За то, что, несмотря ни на что, мне с тобой очень повезло, — сделав шаг ближе, она звонко чмокнула Ледяного в щеку и, насладившись удивлением, на миг отразившимся в его глазах, покинула комнату.

Глава 23. Шоковая терапия

Первая группа переселенцев должна была прибыть совсем скоро, и как ни старалась Алекса — всего предусмотреть не удавалось.

Время для торговли сейчас было не слишком удачное. Урожай прошлого года закончился, а новый еще не успел вырасти. Цены на продукты и зерно были высоки. А лишний раз что-то просить у правителей соседних стран — было себе дороже.

По словам Альдара, на Севере скоро тоже должна была наступить оттепель — три недели в году, когда низкорослые деревья травы, цветы распускаются и торопятся успеть зацвести и дать семена и плоды. Вот только сильно рассчитывать на возможность собрать запасы не стоит. Крестьяне в северных деревнях промышляют, в основном, животноводством, да кое-где добычей полезных ископаемых. Во время оттепели можно разве что собрать немного брусники, голубики, кедровых орехов, да съедобного мха.

А потому Алекса, взяв с собой Олену и ее жениха, все же рискнула оправиться на закупку товара.

Влюбленные старались лишний раз даже не смотреть друг на друга в присутствии княжны. Это выглядело и смешно, и трогательно одновременно.

— Госпожа, при всем уважении, а куда мы купленное складывать-то будем? — подал ей здравую мысль главный топчий ледяного замка, как сам себя называл Михей. — Надобно бы телегу, лошадь.

Алекса задумалась. Если телегу она вполне могла создать магией, то с лошадью были проблемы. Стихия не умела создавать ничего одушевленного,

разве только что перенести уже существующую лошадь, украв у законного владельца.

Пришлось оправить Михея в деревню, чтобы купить там животину. Тот, в свою очередь, замялся, принялся оправдываться, а потом и вовсе попросил разрешения туда не идти.

— Так ведь разругался он с отцом, когда сюда за мной пришел, — вздыхая, пояснила Олена.

Но ведь не корову же снова запрягать в телегу?

Дойдя до сарая с флегматичным Счастьем, княжна долго смотрела на скотину, размышляя, как быть. А что если…

Вновь обратившись к магии, она взмахнула рукой, и тотчас же корова перед ней вытянулась, постройнела, а на голове выросла грива. Потряся головой, получившаяся вместо Счастья лошадка горестно завыла.

— Лучше молчи, — хмыкнула Алекса, накладывая еще одно заклятие.

Альдар в свое время принял облик Саймона, так почему бы ей не превратить корову в лошадь хотя бы ненадолго?

Телегу она тоже решила использовать ту самую, на которой впервые везла кур и мешки с запасами из соседней деревни.

Тренируя новые навыки, Алекса попробовала одеть и себя, и Олену с Михеем в одинаково скромные, но добротные одежды. Простые льняные платья и чуть мешковатые брюки и рубашка.

Оставалось запрячь лошадь в телегу, взять несколько мешочков золота и серебра и попросить Вредину перенести их поближе к Вертмортскому рынку, но при этом туда, где бы их появления никто не заметил.

— Поля, что у леса, все потравлены зверьем!

Вредина доставил их в узкий проулок между домами перед выездом на широкую торговую улицу.

— Я сам слышал, как стража сетовала, что пиво в этом году будет стоить дорого, — голос раздавался из-за хлипкой приоткрытой двери, за которой, судя по потертой табличке, скрывалась харчевня.

Михей, управлявший поводьями, хотел было тронуться, но Алекса его остановила. Интересно было послушать, что обсуждают простые люди.

Вдруг они и Север упомянут? Принц и король вполне могли искать добровольцев для переселения открыто.

— Вместо того чтоб с соседями ссориться, лучше б этих дармоедов в лес отправили, зверье дикое бить.

— Поля короны — это проблемы короны, — резонно заметил кто-то. — А вот то, что принц новый налог ввел — это плохо. Совсем король плох стал, видать, от дел отходит.