Лишняя. С изъяном - Нинель Мягкова (2021)

В библиотеке лорда Суона скопилось за поколения множество редких, даже уникальных изданий. В частности, не уверена, что он сам знал о наличии самого первого, с тех пор не переизданного, устава академии, выпущенного веков шесть тому назад. Книга была маленькая, зато толстенькая. Карман юбки она бы мне прорвала запросто, пришлось положить в сумочку, и то я переживала за кожаные ремни. Золотой твёрдый переплёт, инкрустированный драгоценными камнями, внутри выделанные из кожи достаточно тонкие для того времени листы. Язык архаичный, со множеством пропавших букв и выпавших из употребления слов, но кому надо — тот разберётся.

Мне было очень надо.

Извлекать из сумочки книгу пришлось бережно и осторожно, чтобы не зацепить ювелирные лапки, державшие камни в пазах. Справившись с распаковкой, я подняла повыше увесистый талмуд. Посверкивающая гранями книженция производила должное впечатление. Судя по возмущенному гулу среди преподавательского состава, редко кому выдавали устав академии на руки.

Да что там, вряд ли кто-то из нынешних экзаменаторов его вообще видел, не то что читал.

— Покажите мне, пожалуйста, где именно в уставе сказано, что женщина не имеет права поступить на целительский факультет? Или на любой другой, — не без издевки вопросила я.

Комиссия замялась. Волосатый ректор сделал вид, что полностью погружён в сортировку документов.

— Вы проходите по баллам, — недовольно процедил седовласый декан целителей. — Не думаю, что вы задержитесь на нашем факультете, но раз дама так настаивает, мы вынуждены согласиться.

А мне большего и не надо было.

Присев в не очень уважительном книксене, — а что? половина приемной комиссии ниже меня по родовитости — я гордо пересекла зал и встала рядом с цветом нации: будущими целителями.

Меня тут же кто-то из близстоящих попытался облапить за турнюр.

— Жить надоело? Фамилию мою не расслышал? — процедила я краем улыбки, продолжая любезно и благодарно скалиться в сторону ректора.

Позади меня сочно хмыкнули.

— Лорд Суон мёртв — защитить тебя, цыпа, некому.

Я с трудом сдержала порыв парализовать наглеца к чертям. Мало ли, успеет ответить, а он пока еще не под клятвой — вред мне нанести очень даже может. Поэтому включила милую дурочку и пролепетала:

— Дядюшка Кейн говорил, что не оставит сиротку без присмотра, — еще и глазами захлопала, повернувшись вполоборота. Надо же разглядеть, кто тут такой наглый. Для дальнейшего воспитания. Парень был блондин, как и большая часть рионцев, длинные волосы собраны в хвост, высокий ворот рубашки настолько накрахмален, что об него можно при желании порезаться. Тёмные брови и ресницы при светлых волосах выдавали древний род.

Я тебя запомнила.

— Какое мне дело до твоего дяди? — разошёлся было малец, но получил локтем в бок от соседа.

— Кейн Доэрти! — расслышала я лихорадочный шёпот правее, позади судорожно сглотнули и дружно отступили от меня для надежности на пару шагов во все стороны.

Удовлетворенно улыбнувшись, я вернула все внимание приветственной речи, с которой выступал ректор. Собственно, нас поздравили с поступлением, пообещали научить всякому полезному и предложили разобраться по общежитиям этим же вечером. Выходить с территории Академии было можно, но только по специальному пропуску. Сегодня был единственный день, когда все кому не лень бегали туда-сюда с вещами и бумагами.

Идеальный был бы день для покушения или теракта, но обошлось. Подозреваю, бунтовщикам было интересно, жива ли принцесса, и они ждали дня клятвы.

Выйдя из центрального здания, я заколебалась: идти прямо сейчас к выходу, где наверняка уже ждёт Пэдди, или сначала посмотреть, что там за общежитие. Подумав, выбрала второе. Если комнаты распределяют по принципу «кто успел — того и тапки», то лучше поторопиться.