Ярость суккуба - Райчел Мид (2011)

Кристин ждала меня в кофейне рядом с отелем, чтобы отвезти к лидеру секты. Ее тусклые русые волосы были собраны на затылке в аккуратный пучок, накрахмаленный костюм немного напоминал, как одевались Грейс и Мэй, только они всегда носили черное, ну, в лучшем случае — красное, а костюм Кристин был темно-синего цвета. Она с задумчивым видом пила что-то, похожее на капучино, и ковыряла остатки бейгла, наверняка продумывая, как лучше спланировать грядущий рабочий день.

Я взяла мокко с белым шоколадом и опустилась в кресло напротив.

— Доброе утро, — поздоровалась я.

Она изучающе посмотрела на меня, заметив сияние.

— И, судя по всему, неплохая ночь?

Я пожала плечами.

— Нормальная.

— Готова к знакомству с Армией Тьмы?

— Конечно. Подожди, что ты сказала?!

— Армия Тьмы. Они так себя называют.

— Они же знают, что есть такое кино?

Она покачала головой.

— Если честно, сложно сказать. Не знаю, может, поэтому они и выбрали такое название.

— Это слишком абсурдно, чтобы быть правдой, — пожаловалась я. — Похоже на идиотскую шутку.

— Если бы, — проворчала она. — Поверь мне, я буду просто счастлива, когда ты избавишь нас от них. Мало того что Седрик настаивает, чтобы именно я с ними общалась, так мне еще и приходится исписывать груды бумаги каждый раз, когда они выкидывают очередной номер. Для Седрика это такой стресс! Я пытаюсь заставить его делать релаксационный комплекс, но он отказывается.

В ее голосе звучала такая неподдельная забота, как будто она действительно была предана Седрику, а не просто заботилась о нем по долгу службы.

— Ну, посмотрим, что я могу сделать. А у вас что, ребята, своего суккуба нет? Почему она до сих пор этим не занялась?

— Она окручивает премьер-министра. Седрик не хочет, чтобы она отвлекалась.

— Ничего себе, — удивилась я.

Уже много веков я не покушалась на крупных политиков.

— Чувствую себя полным ничтожеством.

Кристин наградила меня красноречивым взглядом.

— Зато я слышала, у тебя поразительный талант влипать в неприятности.

— Я предпочитаю думать, что меня просто не понимают.

Она фыркнула.

— Нас тут всех не понимают. Ты не представляешь, как часто люди пытаются воспользоваться этой отговоркой, чтобы разорвать свой контракт.

В последнее время я была слишком занята оплакиванием Сета и выяснением отношений с Джеромом, чтобы думать о чем-то еще. Слова Кристин заставили меня вспомнить одно обстоятельство, о котором я всеми силами старалась забыть.

— Часто ли люди пытаются разорвать контракт, если в нем есть ошибка?

Прошлой зимой бес Нифон приложил неимоверные усилия, чтобы испортить мне жизнь и отправить обратно в ад. У меня было множество причин ненавидеть его, ведь именно он давным-давно обманом заставил меня продать душу дьяволу. Но почему он ненавидел меня настолько, что хотел моей смерти? Это так и осталось загадкой. Хью выдвинул гипотезу, что если бес готов пойти на все ради того, чтобы доставить неприятности своему приобретению, значит, у него есть на то веские основания, а именно — какие-то нелады с исходным контрактом.

Светский тон, которым я задала этот вопрос, не обманул Кристин.

— Ты думаешь, в твоем контракте может быть ошибка?

Я попыталась сделать вид, что меня это особо не волнует.

— Хью — мой друг, бес — не исключает такой возможности. Но сам он не проверял.

Мне до сих пор было обидно, что он отказался помочь.

— И правильно сделал. Если его поймают за изучением чужих контрактов, неприятностей не оберешься. Архивы ада не то место, куда стоит совать нос. Ни один бес просто так не рискнет пойти на это.

Интуитивно я поняла, что Кристин старше и выше по рангу, чем Хью, и, возможно, обладает большим доступом к документам, чем он. Я ласково улыбнулась:

— А что могло бы заставить тебя пойти на такой риск?