Каждый выбирает для себя - Ольга Назарова (2019)

Катерина отдернула занавеси, слезла с кровати и обошла комнату. Дверь по-прежнему была заперта. На столе стоял ужин – жареный цыпленок, хлеб, вино и вода. Катя призадумалась. С одной стороны прикасаться к еде от этой мерзкой королевы не хотелось. Можно достать самобранку, но нет гарантии, что никто не войдет, пока она будет со скатертью возиться. А потом, куда девать еду, которую ей положили? – Ладно, проверю перышком. – решила Катерина. Скорее всего травить её пока было не планах Иоанны, поэтому еда и питье были безопасны. Перо Жар-птицы яда не показало. Катерина скрыла пёрышко. И села за ужин. Вино она отодвинула, а всё остальное с удовольствием попробовала, и наконец, вдоволь напилась воды.

– Значительно лучше жить! – решила Катерина, и наткнулась на стул, на котором было разложено роскошное платье. – Это ещё чего? Она решила меня задобрить? Ну, уж ночью я без него обойдусь, тем более, что понятия не имею, как его одевают. Катерина перестегнула брошку-пёрышко на лямку майки. Чтобы случайно её не сорвали. И улеглась спать. Засыпая, она подумала о том, что ей мерещится такая знакомая мелодия, очень знакомая, та самая, которую она когда-то сама играла для Леона!

Утром её разбудила служанка, которую завела в комнату строгая и хмурая придворная дама. Она сухо велела Катерине переодеться и не позорить их двор видом оборванки.

– Она поможет одеть платье! И побыстрее, тебя ждет королева! – дама сердито кивнула на служанку.

Катерина сильно сомневалась, что королева в состоянии ждать кого-то в такую рань, да ещё после праздника, и была права. Служанка не торопясь принесла её завтрак, а потом помогла одеть платье. Только тут Катерина и поняла, насколько удобно Жарусино пёрышко! Платье одевать было очень не просто! Свою одежду она успела спрятать в сумку и сумку скрыть, когда служанка выходила за водой для умывания.

– Что ты копаешься? – придворная дама, которую звали Агнесса, сердито открыла дверь и замерла от неожиданности. Видела она оборванку в мужских штанах из грубой ткани, и совсем не ожидала, что девчонка умеет платье носить, и чувствует себя в нем совершенно непринужденно. И на дорогую ткань и шитье не обратила никакого внимания! То есть как будто это ей совершенно обыденно. Агнесса такие платья носила давно, и знала, что к ним надо привыкнуть.

Катерина спокойно посмотрела на хмурую тетку. А та прикусила язык и больше на девочку не фыркала, что-то было в этой девке такое… Не особенно понятное, но ясно было одно. Осторожнее с ней надо!

Уже вполне любезно Катерину проводили в тронный зал, разумеется, королевы там не было. Катерина подошла к окну, почти скрытому тяжелой занавеской и начала осматривать окрестности. Агнесса устроилась у двери зала, то есть Катерину видеть она видела, но была на приличном расстоянии от неё. Катя у окна стояла исключительно потому, что глупо было торчать посреди залы и пялиться на пустой трон. Придворных рядом не оказалось, они толпились около дверей. И вдруг она услышала тихий голос королевы.

– Йозеф, ты говоришь глупости! Разумеется, мне это не нужно! Мы уже решили, что судьба королевича Бовы для Леона самое лучшее! – Катерина сообразила, что около окна зала находится окно, на которое выходила лестница из покоев королевы, и она случайно услышала её разговор. С кем? Ответ на свой вопрос она получала через пару минут. За это время Катерина неспешно вернулась к Агнессе и оказалась у двери. Королева Иоанна как раз входила в зал с совершенно бесцветным, каким-то пыльным, сутулым человеком, одетым в серый костюм, серые башмаки, и серый плащ. Человек прошел мимо Катерины не глянув на неё и молча удалился.

– Сказочница Катерина! Подойди! – приказ королевы сопровождался энергичным толчком от Агнессы. Катерина подошла к трону. Зал затих. Оказывается, не все придворные узнали Катерину. Шёпот удивления катился за ней. – Ты явно выглядишь лучше в моем подарке. Понравилось платье?

– Да, спасибо. – Катерина говорила тихо, покорно, глядя в пол.