— Пойдем, покажу вам императорскую коллекцию холодного оружия, — Ринат тянет меня за рукав, — Там есть уникальные артефакты. Или, если хочешь, можно посмотреть нашу библиотеку. Ее мало кто видел, посторонних туда не пускают!

Коллекция оружия действительно уникальна. Ее не один век собирали. А некоторые идеи использования пси накопителей даже можно было бы и позаимствовать. Долго бродим с Ринатом между бесконечными стеллажами. Чего тут только нет? Нэко тоже с интересом рассматривает отдельные хранящиеся здесь экземпляры. Новый подарок для Ирбис выбирает?

А вот библиотека интересна разве что букинистам. Да, есть древние книги, которым больше тысячи лет, очень дорогие. Есть уникальные исторические свитки, оставшиеся в единственном экземпляре. Но истинная ценность библиотеки должна заключаться в хранящихся знаниях. А те книги, которые действительно для меня интересны, явно хранятся где-то в другом месте.

— А там у тебя что? — показываю на мощную дубовую дверь в конце коридора.

— О! — Ринат поднимает вверх указательный палец. — Там подарки на первое совершеннолетие. Пойдем, заценишь!

Ну да. С долей брезгливости оглядываю помещение. Девки. Некоторые избиты, взгляды у всех затравленные.

— Это не я их бил. — Ринат отрицательно качает головой, в ответ на мой подозрительный взгляд. — Большинство верну семьям, у кого семьи остались. Я не изверг, и не надо так осуждающе на меня пялиться!

Мой взгляд зацепился за девчонку, которая показалась мне знакомой. Но я уверен, что никогда ее раньше не видел.

— А это подарок от Дома Пизонов, — Ринат заметил, кого я рассматриваю. — Настоящая головная боль! Внучатая племянница короля Илионы! Если король Флавий узнает, будет война на уничтожение. Эти идиоты из Дома Пизонов совсем берега потеряли! Их ненависть к илионцам просто зашкаливает! Худшую подставу для империи было трудно придумать. Девчонку даже вернуть теперь невозможно, они ей рабскую печать на источник поставили. Хорошо, что хоть не надругались над ней. Не дарят принцам порченых девок.

— Откуда у Пизонов такая ненависть? — Продолжаю с интересом рассматривать девушку.

— Главная семья Пизонов считает себя прямыми потомками старой Илионской династии. Мечтают вернуть себе трон Илионы. Идиоты! Возможно, у них даже действительно есть какие-то законные права, но в действительности это мало кому интересно. Старая династия сгинула слишком давно. Учитель мне еще про какое-то наследие старой династии рассказывал, но я подробностей уже не помню. Реальных шансов у Пизонов нет. А Потиции всегда их поддерживали. Отцу эта склока благородных Домов с соседями была раньше выгодна. А лет пятьдесят назад Пизоны пытались втянуть на своей стороне Дома Сициниев, Бетуциев и Атеев, те отказались их поддержать, и с тех пор отношения у них с Потициями и Пизонами безнадежно испорчены. Ты и сам рано или поздно узнал бы всю эту историю, если бы не сбежал из Дома. Нравится девочка?

— Ну да, симпатичная, — усмехаюсь. — Что ты собираешься с ней делать?

— А забирай! — Ринат хитро на меня уставился. — Это будет в некотором роде решение проблемы! Не хочется ведь ее убивать-то. А ты явно найдешь ей правильное применение, — принц ухмыляется.

— Пойдем со мной! — Жестко беру девушку за руку. Дергается, смотрит на меня с ужасом. — Да не бойся ты! — шепчу ей на ухо. — Я двоюродных сестер не насилую.

* * *