Чужая кровь - Владимир Мясоедов (2019)

— Тьфу! — Аж сплюнул сибирский татарин. — Да ну тебя…Разве ж это бабы?! Мало того, что они черные как сажа, так еще мелкие, худющие и вообще страшные! Может и не совсем все, но по-настоящему красивой среди них еще ни одной не видел!

— Возможно, — пожал плечами чародей, который тоже среди представительниц коренного населения африканских джунглей ни одной миловидной особы не заметил. Хотя возможно дело было в том, что участие в боевых действиях никого не красит, да и ему времени не хватало на пристальное разглядывание тех, кто не нуждается в срочной медицинской помощи. — Но биологически то это все еще женщины. Передохнул? Погнали дальше!

Уйти двум друзьям удалось недалеко. Примерно километра через четыре или пять после стычки с двухголовыми псами их еще раз нагнали те, кого датские чернокнижники выпустили в погоню за обидевшими сих почтенных господ диверсантами. Вернее, тот, ибо на сей раз преследователь был всего один. Упавшее с неба камнем существо оказалось окутано ореолом пламени, имело свыше трех метров роста и, несмотря на наличие в нем как человеческих черт, так и звериных, выглядело удивительно органичным. Рогатая голова саблезубого быка покоилась на мускулистом торсе атлета, широкие крылья принадлежали не то летучей мыши, не то дракону, ноги очевидно вместо ступней имели копыта…Ну, судя по форме металлических башмаков. О цвете шкуры твари оставалось только гадать, поскольку вся она с ног до головы была покрыта доспехом из черного металла, украшенного неведомыми рунами. Возможно, у неё и очертания головы другие были, а звериную морду именно шлем напоминал. Даже перепонка на сложившихся за спиной крыльях и та оказалась защищена туго обтягивающим её кольчужным плетением, через которое наружу торчали острые шипы. В правой руке демонстративно медленно сделавший шаг навстречу людям монстр сжимал длинный трезубец, а в левой — короткий загнутый нож. В общем, выглядел он так, словно сошел с какой-то из церковных фресок, изображающих демонов. В принципе, примерно так и обстояли дела, поскольку в этом мире обитателей нижних планов зачастую рисовали те, кто лицезрел их своими глазами. Пусть даже и в виде чучела.

Словно красуясь, монстр сделал еще один небольшой шаг вперед и чего-то пророкотал…На языке, который не знал ни один из стоящих перед ним людей. Впрочем, догадаться о смысле фразы, скорее всего сводящейся к «трепещите, жалкие смертные!» большого труда для боевых магов не составило.

— Мне кажется, нас недооценивают, — осторожно заметил Стефан, медленно начиная выписывать в воздухе восьмерки двуручным топором, заставляя секиру постепенно набирать инерцию для сокрушительного удара. И это было куда более правильное решение, чем попытка хвататься за ружье или револьвер. Пули, пусть даже зачарованные, остановить защитным барьерам было на порядок проще, чем массивное оружие, некогда созданное аж целым магистром. Вот под конец схватки, когда противник гарантированно лишится магических барьеров и начнет получать раны от каждого пропущенного удара, его можно будет попробовать нафаршировать кусочками свинца, двигающимися слишком быстро, чтобы абсолютное большинство обитателей этого или иных миров могли их отбивать или уклоняться. — Приземлились прямо перед лицом, ходят с демонстративной ленцой…

— Ну и чем ты, спрашивается, недово… — Сознательно недоговорив свою речь, Олег кинулся в лобовую атаку на монстра. Тот явно не относился к числу низших демонов и, следовательно, обладал разумом. Возможно, даже русскую речь понимал. А еще чародей благодаря впитывающей магию кирасе и запасу свежеворованной праны являлся куда более живучим, чем его друг. И вряд ли окруженное огненным ореолом существо родом из нижних планов оказалось бы сильно восприимчивым к заклятиям из арсенала пиромании или попыткам телекинетического удушения. Ну а достаточного количества некроэнергии в окружающей среде сейчас просто не было.