Восточная война - Михаил Ланцов (2020)

— Увы. Если посмотреть на ход войны и все предшествующие события, то я могу сказать только одно – русские специально нас туда заманивали. Николай специально занижал официальные характеристики кораблей. Он специально провоцировал нас в Южной Африке, а потом и на Дальнем Востоке. Вся его стратегия выстраивалась от ловушки. Японцам он позволил перебросить на материк все свои войска, а потом просто отрезал их от снабжения и начал перемалывать. Уверен, что он спокойно бы их удержал на Ялу. Но тогда бы война не приобрела характера такого катастрофического поражения для Токио. Да и мы бы не подключились. Он специально держал на Дальнем Востоке столь ограниченные силы, словно приглашая подраться. А потом отступал, заманивая все глубже и глубже в расставленную им ловушку. Не столько японцев, сколько нас с вами. И мы с радостными криками в нее и угодили. Раз – и все. Наш флот разбит и всему миру ясно – мы ничего не стоим на море. А все наше могущество – дутое. И это – страшно. Теперь много кто будет думать, что способен с нами побороться, что еще страшнее. Слона и муравьи загрызут, если навалятся толпой. Сначала ты работаешь на репутацию, потом она на тебя. У нас теперь очень скверная репутация. И нам нужно будет приложить массу усилий, чтобы ее изменить. Иначе – все. Не удержать нам колоний… а возможно и самой Англии. Британский лев оказался без зубов и когтей.

— Наша армия в Корее… — попытался возразить военный секретарь.

— Бросьте! — перебил его Джеки Фишер. — Весь мир уже посмотрел на то, чего стоит наша армия в Южной Африке. А эти ребята, что стоят в Корее? Даже если они добьются успеха, там слишком много немцев. В глазах толпы – это будет не наша победа. Впрочем, я бы на них все равно не ставил. Они там обречены.

— Но позвольте! — взвился Хью Арнольд-Форстер.

— Предлагаю пари. Сколько вы поставите на то, что союзные войска форсируют Ялу и разобьют Ренненкампфа? Ну? Называйте сумму? Я готов поставить сто тысяч фунтов стерлингов. Займу. Имущество заложу. Не страшно. Я все равно их не потеряю. Хотите пари?

Все замолчали и обдумывая слова Джеки Фишера.

— Почему? — наконец, после затяжной паузы спросил премьер-министр.

— Что «почему»?

— Почему наши войска не смогут разбить Ренненкампфа?

— По той же причине, по которой не смогли и японские. Японцев долго тренировали немцы – лучшие солдаты Европы. Потом их тренировали мы. Японцы были вполне на уровне вооружены и отлично организованы по немецкому образцу. При этом японцы превосходили численно русских многократно. Более того, в отличие от европейских армий, японцы способны к самоубийственным атакам. А это все значит, что мы попросту недооценивали угрозу. Если экстраполировать с флота на сушу, то я склонен считать, что русские японцам поддавались, подогревая их тщеславие и заманивая в ловушку. А нам поддаваться не будут. Поэтому все эти дивизии они расколотят на Ялу. Но нам о том заботиться не нужно. Нам сейчас требуется сосредоточиться на флоте, чтобы просто выжить в грядущей буре…

— Как так оказалось, что эта отсталая, варварская страна, вдруг так окрепла? — тихо спросил секретарь обороны.