Юзер - Анджей Ясинский (2010)

– Делать ему больше нечего, – буркнул архимаг, – только время потеряет. Мы много лет пробовали и поняли, что плетение левитации невозможно улучшить. Видимо, чего-то мы еще просто не знаем.

– Не забывай, – напомнил Васа, – он еще и стихийник. Может, при помощи воздушного элементаля у него что и получится? Эти, из Дворца, ведь как-то летают.

– Не знаю. – Архимаг с сомнением пожевал губами. – Хоть Ник парень сообразительный, все же я сомневаюсь… О, кстати… – Руархид на несколько мгновений задумался. – Слушай, а давай-ка подкинем ему информацию по земному элементалю, пусть с ним повозится, а? – с воодушевлением спросил он.

– Не знаю, не знаю, – обдумав слова архимага, ответил Васа. – Зачем? С помощью духа земли можно противостоять любому гномьему магу, не владеющему специальной техникой противодействия, а от самого элементаля нормально защититься можно только или таким же элементалем, или защитными пологами на основе других стихий. Ты ведь помнишь, когда и как нами были утрачены эти знания?

– Да знаю я, знаю, – махнул рукой архимаг. – Ник слишком сильный исследователь, и у него слишком крутые разработки. В любом случае уход Ника от нас создаст огромные проблемы. А так, есть шанс вернуть былое могущество гномов.

– Все бы тебе о могуществе, – буркнул Васа. – А вдруг у Ника получится? Такое не скроешь. А наше резкое усиление может сразу настроить другие расы против нас. Ты об этом подумал?

– Ну эльфы хоть и поворчат, – скривился Руархид, – но ничего предъявлять нам не будут. У нас с ними никогда не было особых трений. Люди? Они в принципе могут. Но! Во-первых, пока это им невыгодно экономически. Слишком много наших товаров они потребляют. Завоевав нас, они ничего не приобретут. Да даже и завоевать не смогут – мы уйдем под землю, пусть и не все. А под землей спрячемся не только мы, но и наши секреты. Во-вторых, король в войне потеряет не меньше половины армии, как он после этого с дворянской вольницей управляться будет? Да и первыми мы никогда на людей не лезли, с чего им так сразу нас бояться? Так что, думаю, страшного ничего нет. К тому же под могуществом я понимаю не только и не столько военную мощь. В первую очередь это поиск новых месторождений руды, строительство, укрепление границ, а как оружие элементалей я рассматриваю в последнюю очередь. Конечно, если не учитывать обстановку на сегодняшний момент.

– Ну смотри, тебе виднее, – пожал плечами Васа. – Только имей в виду, скоро защита, зачем отвлекать его?

– Не думаешь же ты, что ему хватит нескольких дней, чтобы понять, что к чему? – засмеялся архимаг. – Чем дольше будет возиться, тем лучше. Я передумал, хочу его оставить у нас, много пользы приносит. Уже сейчас наши аналитики выдали прогноз, где явно указали на сдвиги в лучшую для нас сторону в противостоянии с орками. А ведь они учли только те разработки, что парень нам уже представил. А сколько их еще может быть? Пускай читает книги, ищет способ вызывать элементаля, все-таки здесь, в столице, это легче всего сделать. Сейчас парня надо очень заинтересовать, а то, боюсь, перекупят его демоны или еще кто. После защиты сделать это будет труднее, все-таки у него появятся определенные обязательства перед нами, а он не выглядит человеком, способным наплевать на свое слово. – Архимаг остановился напротив окна, сцепив руки за спиной и задумчиво глядя вдаль. Васа промолчал и потихоньку стал собираться домой.

Проводив друга и поручив секретарю, чтобы тот оформил Васе все необходимые разрешения, архимаг направился в сад, отдохнуть душой и поразмышлять в располагающей для этого обстановке.

Ник