- Теперь всё стало на свои места, - сказал я. – Где прячешь Трубку?

- В сарае. Я его связал и кляп в зубы вставил. Можешь поверить – там ни одна собака его не найдёт! – заверил Чалый.

- А сам не сбежит? – спросил Миша.

- Нет. Я крепко связал. Можешь мне поверить.

- Да, Чалый, натворил ты делов, - вздохнул Мишка. – Как распутываться будем?

- Говоришь, бандит легко согласился с твоими условиями? – спросил я.

Чалый кивнул.

- Эта лёгкость неспроста. Значит, они решили убрать и тебя и дочку, сразу как ты отдашь им Трубку.

- Я тоже так подумал, - произнёс Чалый. – Но всё равно – это хоть маленький, но шанс выручить дочку. Я ведь без неё не смогу жить.

- Когда обещался прийти этот типчик?

- Точного времени не обговаривали, он может явиться в любую секунду, - пояснил Чалый.

- Хреново, - изрёк я. – У нас нет времени на подготовку.

- Тогда что делать? – беспомощно спросил Чалый.

- Брать этого гада и колоть. Колоть жёстко и быстро! – твёрдо сказал я, не вдаваясь в подробности.

Ненавижу подобные вещи, но на войне, как на войне. Тем более бандиты переступили законы человеческого существования, и потому к ним больше нельзя относиться как к людям.

- Как думаешь, они уже знают, что Трубка сбежал? – поинтересовался Мишка.

- В воровском мире новости быстро распространяются. Думаю, полгорода уже в курсе, - ответил я.

В этот момент дверь в комнату распахнулась, и в комнату бесцеремонно ввалился косматый бородач. Пусть он не походил на описание типчика в кургузом пиджачке, но вполне мог оказаться его сообщником. И что самое хреновое – он увидел нас.

Мы среагировали мгновенно. Я соскочил с лавки, кинулся к бородачу, подсечкой сбил его с ног и завалил на пол, одновременно заломив руку.

Миша тоже не сплоховал. Стоило мне «уронить» незнакомца, как друг уже приставил к его давно не стриженной башке револьвер и угрожающе прошипел:

- Пикнешь – убью! Если понял, кивни.

Бородатый кивнул.

- Молодец. Теперь можешь говорить, но делай это тихо и спокойно.

- Что вам от меня нужно? – сдавленно прошипел мужчина.

- Говори, где девочка! Если не скажешь, я из тебя все жилы выну, - предупредил я.

- Какая девочка? – ошалело спросил бородач.

Я надавил на руку, незнакомец ойкнул.

- Тихо! – проскрежетал я. – Иначе будет ещё больнее. Где девочка, говори!

- Да не знаю я! Какая к ядреной матери девочка! Чего вы ко мне пристали? – с отчаянием забормотал мужик.

То ли нам попался хороший актёр, то ли произошло какое-то недоразумение. Но это ещё было нужно выяснить.

- Тогда, кто ты? – спросил Мишка.

- Дворник я тутошний! – испуганно сказал бородач.

Действительно, поверх одежды на нём был надет фартук, какие часто носили дворники. Вот только это ещё ничего не значило.

Я схватил его за волосы и заставил приподнять голову, чтобы показать лицо Чалому.

- Знаешь его?

- Знаю. Он не врёт – дворник это местный.

Я не собирался сдаваться, правда, волосы отпустил.

- Зачем пришёл?

- Мужик один попросил… такой мелкий, плюгавый, в пиджачке. Денег мне дал.

- Зачем?

- Сказал, что у него тут симпатия живёт, а у той супруг ревнивый – мочи нет. Просил, чтобы я, значит, заглянул на квартеру как бы промежду прочим, и посмотрел – дома тот али нет.

Меня осенила страшная догадка.

- Ёкарный бабай! – Я бросил дворника, кинулся к двери, распахнул её и увидел спину убегающего к выходу из барака человека в пиджаке.

- За мной, Мишка! – крикнул я и припустил что было сил.

Мы ринулись за бандитом, который так ловко перехитрил нас. Сукин сын подстраховался, пустив впереди себя случайного человека. Эх, если бы у нас было больше времени, если бы мы успели подготовиться…