Мятежник - Роман Прокофьев (2020)

— Мы можем обойтись почти без крови. Осадим Город, без снабжения они долго не просидят, — традиционно поддержал Ракшу Корвин, — Уже через несколько суток начнется нехватка продовольствия, питьевой воды, энергетических ресурсов…

— Мы уже обсуждали это! В первую очередь это ударит по населению. Ты предлагаешь морить голодом мирных людей? Они-то тут причем? — произнес я с нажимом, — Разве не понятно, что архонтам на них наплевать? У самого Шепота и его сторонников наверняка есть запас ресурсов. Такой шаг только озлобит весь Город, настроит против нас.

— Никаких переговоров после того, что он натворил! Только полная капитуляция! У Шепота нет выхода! Он загнан в угол!

— Крыса, загнанная в угол, становится особенно опасна, — ответил я, — У него в заложниках два миллиона человек, весь Город. Вы не думаете, что он с легкостью пожертвует ими?

— Он не пойдет на это. Город…

— То же самое вы говорили и раньше. Однако он оказался готов — и ударил «Стрелами» и «Абсолютом». Ударит и еще раз, не сомневайтесь, — мрачно предсказал я, потирая уголки покрасневших глаз.

Я очень устал. Ночь после битвы оказалась тяжелой — медкомы, раненые, эвакуация пострадавших — я не мог оставаться в стороне и отдыхать при виде ужасных последствий войны, косвенной причиной которой стало мое появление в Городе. Третьи сутки без сна — даже организм Инкарнатора уже начал давать сбои. Но я терпел. Лучшей наградой были светлеющие при моем появлении лица солдат, поднятые в воинском салюте руки и возгласы «Айве». Вера в то, что Прометей с ними, ощущение собственной правоты были сейчас крайне важны. Однако единственное, чего хотел я сам — скорее прекратить это взаимное истребление. Спасти как можно больше людей, пострадавших из-за меня и не допустить новых смертей. Выручить из плена Тинки, Эда и Яна…

— Что ты сам предлагаешь, Грэй?

— Согласиться на переговоры. Выслушать его предложения и найти компромисс. Прекратить эту бессмысленную бойню, сберечь жизни людей и Инков!

— Грэй, мы уже потеряли много людей! И многих старых товарищей! Паука, Омниуса, Кассандру! — стукнула кулаком Ракша, — Их смерти, что, были напрасны?! И ты предлагаешь договариваться? Может, простить Шепота, отпустить на все четыре стороны, а?

— Их смерть не была напрасной! Но тем, кто уже мертв, не поможет гибель еще тысяч невинных, — ответил я устало, — Мне не нужна такая цена! Если переговорами можно спасти хотя бы несколько жизней — мы обязаны их провести.

— Я поддерживаю Грэя, — неожиданно произнесла Гелиос. Заклинательница выжила на Стене, и даже не потеряла носитель. Но я ощущал ее эмоции, почти в унисон отражавшие мои собственные, — Хватит чертовых смертей!

Кастор, все это время молчавший, многозначительно кашлянул. По всеобщему согласию бывший глава Легиона стал основным стратегом мятежа — его авторитет был очень высок. Я, конечно, тоже постарался — уничтожил «Абсолют», первым добрался до Фурия, но все-таки именно молниеносные решения Кастора помогли выиграть вчерашнее сражение.

— Кастор? Что скажешь?

— Идти на поводу у Шепота нельзя. То, что он предлагает — военная хитрость, ловушка, — взглянул на меня Кастор, — Мы это уже проходили — собрать всех врагов в одном месте под предлогом сдачи или переговоров и коварно перебить их! Я вижу это именно так. Сдаваться он, конечно, не собирается. Но и Грэй прав — мы должны использовать любые возможности, чтобы избежать массовых жертв. Желательно закончить это точечным ударом, спецоперацией. Мы можем как-то подобраться к Шепоту, проникнуть под Купол без открытого вторжения?

— Можно попробовать пройти через подземные каналы водоснабжения, — оживился Корвин, — Или через канализационные коммуникации. Я уже не молодой, бывал там когда-то, могу провести…

— Это очевидные пути, — отрубил Кастор, — Их легко предвидеть, значит, они уже перекрыты.

— Кот. Он может помочь проникнуть под Купол, — сказал я.