Мятежник - Роман Прокофьев (2020)

Он не шутил и не запугивал — он действительно был готов это сделать. Орфей отчетливо это знал, и при виде убийцы Одержимых его охватывал прямо-таки панический ужас. Архонт боялся Ворона гораздо сильнее, чем нас. Его ментальная защита исчезла, я держал сознание Техноманта в тисках пси-поля. Эмоции, сочившиеся из разума пленника, были откровенно жалкими. Размяк, что ли, за годы сытой городской жизни? Или всегда был трусом? Я не знал, но факт оставался фактом — он сломался, попав нам в руки. Я ощущал следы влияния Шепота, запечатленные в его разуме, как выжженное клеймо. Очень интересно…

Сейчас оно не действовало, перебитое мощью моей пси-ауры, но в целом выходило, что верховный архонт обладает Геномом, очень похожим на «Повелитель Стаи». Этим, скорее всего, и объяснялось его невероятное влияние на Совет и ближайших Инков. Неужели они не понимали, что управляются извне?

— Нет! — «запел» наш пленник, когда Ворон деловито приступил к работе, — Не… надо! Не трогай меня! Я…

— Все в порядке. Готово! — спустя секунду произнес Часовой. — Вокс-сеть лабораторий под моим контролем. Полномочия Орфея удалены.

— Второй вопрос! Ты сказал, что к утру от наших Когорт останутся только трупы, — произнес я, — Что это значило?

Орфей сглотнул, откашливаясь кровью. Его сознание излучало безнадежное отчаяние. Теперь, когда не осталось даже малейшего шанса освободиться, он понимал, что оказался с нами в одной лодке. Совет никогда не простит ему предательства, а значит, терять уже нечего. И он заговорил, поспешно, захлебываясь, в попытке хоть как-то сохранить свою жизнь:

— Это ловушка, Фурий вас просчитал… Мы знали, что вы пойдете брать Врата Зигфрида, чтобы заблокировать Город. Их обороняют только для вида. Как только ваши Когорты займут Врата и участки Стены, Шепот активирует «Огненное Кольцо»…

— Оно что, правда существует? — тревожно дернулся Корвин, — Я думал, «Кольцо» — просто легенда. Выходит, Прометей действительно построил его? Как оно работает?

— Да, существует, — кивнул пленник, — Коды управления у Совета…активация схожа с механизмом самоуничтожения Монолитов. «Огонь Прометея»….

Эманация беспокойства и волнения, исходящая от моих товарищей, стала почти осязаемой. Похоже, угроза была более чем реальна.

— Что?! — взволнованно вскрикнула Гелиос, — Вы что там, совсем двинулись? «Огонь Прометея» же разрушит Врата и Стену! И часть Фабрик! А люди?

— Частично… только частично… — прохрипел Орфей, потому что Ворон снова схватил его за горло, — Их можно восстановить…. зато все мятежные Инки и легионеры погибнут разом…

— Дерьмо! — Гелиос отвесила Техноманту звучную пощечину, — Мразь! Кто это придумал? Ты? Шепот? Фурий? Отвечай!

— Какая уже разница! — я перехватил ее руку, занесенную для повторного удара.

— Грэй, пожалуйста, убей его, — Заклинательница полыхала гневом, — Или я сделаю это сама!

— Энджи, не время для эмоций, — озабоченно проговорил Часовой, — Мы должны остановить атаку! Свяжись с Ракшей, Бураном и Пауком, пусть отводят Когорты!

— Я предупрежу их, — сказал Корвин, — Заканчивайте здесь без меня.

Крестоносец превратился в туманную полосу, рванувшуюся к лифту. Я проводил его задумчивым взглядом. «Огненное Кольцо»? «Огонь Прометея»? Через пару минут я все знал. Стратагема обороны Города опиралась на три титанических Стены. Предполагалось, что с падением последней, Стены Зигфрида, Город практически обречен. Да, есть защитный Купол, но без ежедневного подвоза продовольствия и поступлений чистой воды почти невозможно прокормить два миллиона ртов. Поражение или сдача — только вопрос времени.