Мятежник - Роман Прокофьев (2020)

— Безнаказанность и абсолютная власть развращает. И еще причиной был ты. Вернее, твоя слава. Твоя тень. Прежде Шепот был на вторых-третьих ролях, его никогда не воспринимали всерьез. Он всегда мечтал был похожим на Прометея. Когда дорвался до власти, его тщеславие и эго возросли многократно. Когда он понял, что никогда не станет таким, каким был ты, ненависть и падение были неизбежны. Мы пытались бороться… но нужно было действовать раньше и решительней. Мы проиграли.

— А Немезида?

— Расспроси об этом Ворона. Ему лучше знать — они тайно общались.

— Хорошо, — кивнул я. — Теперь вопрос. Кастор, ты долго был гранд-стратегом, главой Легиона. Сейчас Легион прислушается к тебе?

— Прошло много лет, Грэй. Сменилось поколение. Сейчас для легионеров я — просто имя в анналах Легиона, — грустно улыбнулся Воин, — Но многие Инки должны помнить. Я расскажу им то, что знаю. Агни и Мерк тоже. Главное, чтобы мы успели это сделать.

— Что ты имеешь в виду?

— А ты не понимаешь? Ладно, Ракша — горячая голова, а Корвин и Буран никогда не были стратегами, но Прометей всегда думал на два, а то и три хода вперед. Расклад очень простой. Пока ты пропадал где-то, я изучил оперативную обстановку. Хочешь услышать мое мнение?

Я кивнул. Кастор был командиром Легиона, а на такую должность не мог попасть человек без стратегического мышления. Светлая голова. Он подтвердил мои опасения насчет организаторов мятежа — мои новые друзья были отличными тактиками с огромным опытом, но война выигрывается не одной, и даже не двумя битвами. Очнувшийся от многолетней заморозки Кастор мог здраво взглянуть на то, что я подсознательно ощущал я — мы стояли на краю пропасти.

— Шепот очень опасен, его нельзя недооценивать. Он умен, коварен и не выбирает средства. Сейчас все козыри у него в руках. На его стороне — большая часть Легиона, в том числе ключевые Когорты — «Небесные Дьяволы» и «Громовержцы». У него есть «Титан» и контроль над информационными сетями Города. Сейчас мы живы только потому, что он рассчитывает одолеть малой кровью. Но… стоит ситуации измениться, как только выйдет твое вокс-обращение, на сцене появлюсь я, Мерк, стоит ему понять, что Орфей сдал все и всех, почва зашатается у него под ногами. Он больше не будет уверен в верности Когорт и городского населения. И вот тогда Шепот станет змеей, загнанной в угол. Он применит все доступные ему средства, чтобы уничтожить тебя, меня, нас всех. И если при этом понадобиться разрушить половину Города и погибнут сотни тысяч невинных — это будет сделано.

— Что ты предлагаешь?

— Действовать быстро. Вы правильно начали, но плохо продолжили. Архонтов нужно уничтожать по одному. Одолеть их всех вместе — нереально. Ты удачно обнулил Немезиду, вы взяли Орфея — замечательно. Эор не опасен, его можно отбросить. Остается Фурий и Мора. Их надо немедленно выводить из игры. В одиночку Шепот ничего из себя не представляет, можно справиться быстро. Особенно если не терять времени и действовать на опережение. Фурия я попробую взять на себя, а вот с Морой все сложнее. Тебе нужно с ней разобраться, и чем быстрее, тем лучше!

— Почему именно мне?

— Она хранительница Куба. Мы для нее — никто, а вот к наследнику Прометея Мора может и прислушаться. Ты должен убедить ее сохранить нейтралитет или перейти на нашу сторону. Это сильно упростит задачу.

— Я жалею только о том, что не покончил с ними всеми разом, когда была возможность, — проворчал я, вспоминая разговор с Морой на Совете, — Тогда много людей остались бы живы…

— Покончил? О чем ты?

— В Ядре мы стояли друг против друга. Я с Инками «Восхода» против Шепота, Фурия и Моры. Нужно было драться! И потом, когда Ракша обложила Башню-Иглу, Совет Архонтов практически был у нас в руках. Ракша хотела расправиться с ними, но я не дал.

Кастор хрипло рассмеялся.