– Но Дикие земли…

– Не так страшен черт, как его малюют, моя девочка. Горцы в пустошь не сунутся, хоть посули мешки золота. От банды какой отобьемся без проблем. Если возьмется княжество… Оно может взяться и здесь. Учитывая, насколько процветает этот урод Болотин, у меня к властям никакого доверия. Твое предприятие вполне сможет работать и приносить прибыль даже на Диких землях. Дом в Невьянске можно переоборудовать в общежитие или гостиницу. Поставить управляющего и получать прибыль. Какое-никакое образование детям мы организуем. Жизнь у нас такова, что в цене прикладные специальности. И в этом плане мы сможем дать ребятам вполне достаточно.

Говорить о поиске дороги домой, как и о захвате базы кукловодов, Игорь не собирался. Пока преждевременно. Просто обозначил, что нарвалась очередная банда беспредельщиков, с комфортом устроившихся в пустоши. Эта версия для Алины вполне удобоварима.

Разумеется, кукловоды и так все прекрасно знают. Но ведь есть еще и служба безопасности, у которой рыльце явно в пушку. Слишком высока вероятность, что безопасники работают в связке с незримыми шоуменами. Но была надежда, что в игре с их командой не станут сильно подыгрывать конторе. Хотя бы потому, что это неспортивно. А в том, что имеет место тотализатор, Бородин не сомневался. И в этой связи лучше выдавать информацию строго дозированно.

– Ты уверен, что я и дети подвергаемся опасности?

– Я уверен, что эти твари захотят влиять на меня. И лучшей мотивировки, чем вы, для меня не придумать. Уверен и в том, что тихая, размеренная работа свахи им не подойдет. Сама подумай, как только у тебя что-то наладилось, так сразу же пошли всевозможные совпадения, одно краше другого. Может показаться, что они не взаимосвязаны и нет никакой наводки. Но все же… Люди порой годами ходят вокруг чего-то, не обращая на это внимания. Но достаточно одной невинно оброненной фразы, чтобы взглянуть на уже давно знакомое совсем под другим углом. Да что я тебе объясняю, сама все прекрасно понимаешь.

– Понять и принять – совсем не одно и то же.

– И тем не менее. Так уж случилось, что мы выделились, и теперь покоя нам не будет.

– А если действительно переоборудовать дом в гостиницу? Благо планировка соответствует. Ну или в общежитие. Да, доходы куда скромнее, но бедствовать в любом случае не будем.

– Не дадут. Просто поставят перед выбором «или-или». Причем выбирать придется между плохим и очень плохим. Поверь.

– Я-то тебе верю, – вздохнула девушка. – Но вот так в одночасье все менять…

– Догадываюсь. Но и выхода другого не вижу. Прости.

– Тебе-то чего извиняться, – снова вздохнула Алина. – Не с тобой, так сама все равно раскрутилась бы и привлекла внимание. Вот только ходу мне из княжества нет, пока кредит не закрою.

– Кредит закроем, – пообещал Игорь.

– Возможно. Но тут еще одна засада. Граждане, постоянно проживающие на Диких землях, не могут владеть недвижимостью в княжестве. Полгода на продажу, и если не найдется покупатель – оценочная комиссия, и казна выкупает дом. Как ты понимаешь, в этом случае хорошо как получится выручить четверть от номинальной стоимости. То есть нужно еще и подумать, стоит ли закрывать кредит.

– С этим мы что-нибудь придумаем. Сейчас главное – знать, согласна ли ты в принципе.

– Согласна не согласна, ты все верно заметил. Выбора как такового у меня нет. Либо скакать под дудку кукловодов, надеясь, что меня все же не сольют. Либо попытаться подстраховаться. И знаешь, рядом с тобой я чувствую себя в большей безопасности, чем поодаль.

– Вот и замечательно, – удовлетворенно кивнул Игорь.

Было от чего испытать облегчение. Как минимум одной проблемой меньше. Вообще-то характер у Алины свет Витальевны не подарок. Очень даже могла и удила закусить. А тогда уж хоть на пупе извернись… Ну да хорошо все то, что хорошо кончается.