Лабиринт Страха - Алексей Осадчук (2020)

― Знаю! ― словно заводная механическая игрушка ответил оружейник. ― Но на стратегический запас цитадели твой допуск не распространяется. Не могу я отдать какому-то проходимцу последние кристаллы маны и энергии! Только представителям фракции и только с разрешения магистра!

Добес был прав. Старик оказался крепким орешком. Вот уже битый час я пытался купить что-нибудь стоящее в местной оружейке, но вместо этого все, что я приобрел, это нервный тик.

― Хорошо, ― выдохнул я, пытаясь успокоиться. ― Что тогда можешь мне продать?

― Все это, ― орк охотно развернулся вполоборота и указал на длинные стеллажи, заполненные всяким хламом.

Чего там только не было. Пузырьки, колбочки, бутылочки разных форм и разных размеров. Какие-то разноцветные камешки и кристаллики. Мешочки, коренья, сухая трава, когти, перья и тому подобный хлам. Там же лежало много режуще-колющего «инструмента» отвратительного качества и с минимальным уровнем пятеркой.

― Но ведь я уже смотрел все это! ― воскликнул я, теряя остатки самообладания. ― Мне все это не подходит!

Орк возмущенно всплеснул руками и начал монотонным голосом рассказывать обо всех своих «сокровищах». Об их полезности и значимости.

Умом я понимал, что такое отношение ― результат отсутствия репутации с фракцией хаоса. И что, по сути, амулет, врученный мне духом и переданный старому оружейнику, что примочка от ревматизма. Но я не сдавался:

― А сферы роста есть?

― Никогда о таких не слышал, ― сразу же ответил орк и издевательски добавил: ― Что-то еще?

Я понимал, что старик наверняка уже знает о моем конфликте с магистром. Он банально тянул время.

― Ну хорошо, ― зло сжав зубы, произнес я. ― Посмотрю еще раз. Может действительно найдется что-нибудь полезное.

― Обязательно, ― всплеснув сухими руками, с фальшивой доброжелательностью в голосе произнес орк. ― Там очень много ценных экземпляров!

― Ага, ― буркнул я, проходя мимо стеллажей с птичьими костями и перьями. Мало того, что они для меня бесполезны, так еще и уровни не ниже седьмого. Вот ведь гаденыш!

Стоп… А это что? Я остановился как вкопанный. Между стеллажами и полками проглядывала стена со странными очертаниями.

― А там что? ― спросил я.

― Где? ― снова начал валять дурака орк.

― За стеллажами, ― не сдавался я.

― А-а-а, ― протянул старик. ― Так ведь там стена.

― Не похоже, ― ответил я. ― Думаю, это не просто стена. Я хотел бы взглянуть.

― Но… ― хотел было возразить орк.

Но я его перебил:

― Напоминаю, у меня полный допуск. Ты в праве отказать мне в продаже, но обязан все показать. Так?

― Да… ― нехотя проскрипел хитрый оружейник.

― Тогда показывай, ― кивнул я на полки.

― Как знаешь, ― пожал плечами орк и неожиданно абсолютно адекватным тоном сообщил: ― За ту дверь нет доступа даже у магистра.

― Тогда тем более показывай, ― поторопил я его. При этом удивляясь, как он не завел свою старую песню о стратегическом запасе цитадели.

Несмотря на сухое и отчасти хрупкое телосложение, с массивными стеллажами старик справился довольно быстро и даже не вспотел.

― Ну смотри, ― сложив руки на груди, предложил орк, когда каменная дверь в стене была очищена от хлама. ― Предупреждаю заранее: ключей от этой двери у меня нет и никогда не было.

Я, не теряя времени, поспешил воспользоваться приглашением. Подойдя вплотную к стене, я приступил к осмотру. Недовольное бурчание и вздохи орка старался игнорировать. Не прошло и минуты, как я нашел то, что искал. Небольшое углубление на уровне моей груди. Отчистив его немного от пыли, присмотрелся. Внутри овального углубления просматривался любопытный символ в виде трех волнистых линий параллельных друг другу.

― Это древний знак хаоса, ― важно прокомментировал мою находку орк. ― Никто не…