Чужие небеса - Андрей Васильев (2019)

– Много их – глянул в окно Эль Гракх – Сильно много.

– Согласен – признал магистр – Но чернецы – неважные вояки. Попытать, потерзать – это да, тут им равных нет. А вот когда смертью пахнет в лицо…

– Открытый бой? – с сомнением произнес Мартин – Ну, не знаю. Вон, и арбалеты у них. Истыкают нас болтами как ежей, и весь разговор.

– Никакого боя – Альдин потер сухие ладошки – Если вы в него влезете, то мне волей-неволей придется воевать против вас. Что вы так на меня смотрите? У меня есть свой долг, обязательства. Как, по-вашему, я тут оказался?

– Кстати – да? – встрепенулся Монброн – А как?

– Император изъявил желание, чтобы арест Герхарда и его учеников прошел без особого шума – охотно объяснил старичок – Потому было выбрано это место. Маленькая деревенька, случись чего, про нее никто и не вспомнит. А потом я предложил свои услуги, поняв, что другого случая отдать старый долг не представится, что сейчас и делаю. Дескать – зачем лишние жертвы, я их обману и возьму тепленькими. Орден любит загребать жар чужими руками, потому его иерархи согласились на этот обмен. Да и на меня они давно зубы точат, не иначе как попробуют убить при случае. Только – это вряд ли. Но если вы начнете воевать, то мне придется встать на их сторону. Я стар для того, чтобы пускаться в бега. И еще – я хочу умереть своей смертью.

– А как же тогда? – снова глянул в окно Мартин.

– Вон там – лошади, на которых прибыла сюда из Форнасиона небольшая группа чернецов. Вон, прямо за изгородью, у коновязи. Их там десятка два, то есть вам – хватит. Если вы доберетесь до них, то, возможно, кто-то из вас уйдет отсюда живым.

– И это – шанс? – выпучила глаза Магдалена – На что именно? На верную смерть?

– Верная смерть – здесь, юница – стукнул посохом о пол магистр – А там – возможность выжить. Впрочем, что-то я забыл… Ах, да. Перед тем, как вы покинете здание, я пущу в ход одно отличное заклятие. Давно им не пользовался. Называется оно «Феникс возрожденный». Ну, и фантомных теней добавлю, для путаницы. Чего уж теперь…

Глава двадцатая

– И в самом деле шанс, – задумчиво пробормотала Рози. – Причем очень неплохой. Магистр Альдин, это ведь то заклятие, при котором огромная огненная птица рушит все строения в радиусе полусотни шагов?

– Именно, – подтвердил старик. – Очень впечатляющее заклятие, очень. Искры, пламя, дым, треск. Самое то, чтобы попробовать добраться до лошадей.

– Если только те прежде не разбегутся в разные стороны, при виде всего вышеназванного, – буркнул Фальк.

– Не разбегутся. Они привязаны. – Альдин встал со стула. – Ну-с, начнем?

– Один вопрос, магистр, – виновато глянул на нас Гарольд. – Вы говорили про соседей с Юга, на которых положил глаз Линдус. Речь шла о Силистрии?

– В том числе, – охотно ответил маг. – Независимость нынче стала слишком большой роскошью. Особенно для тех, у кого есть что взять.

– Одна радость – Ордену конец придет, – нехорошо оскалился Фальк. – За ненадобностью.

– Далеко не сразу, – расстроил его Альдин. – А эльфы? После Юга император сразу про них вспомнит, а после непременно натравит верных слуг – Орден Истины и Братство Света. Слуг, которые еще недавно полагали, что они хозяева. Выйдет просто замечательно – все будут грызть всех, на радость зрителям. А победитель получит приз Большого Дурака, в виде виселиц и эшафотов. Думается мне, что к тому времени эти идиоты все поймут, но сделать ничего уже не смогут. Империя к тому времени слишком усилит свои позиции. Откажись они или затей заговор в компании со вчерашним противником – и их тут же положат под топор палача за государственную измену. В общем, Линдус в любом случае выиграет. Да, чуть не забыл. Не вздумайте направить коней в сторону Седонны и королевства эльфов. Там везде заставы, гвардейцы ловят магов из числа тех, кто сумел ускользнуть во время расправы.