Расплата - Сергей Тармашев (2011)

— Когда от нас осталось процентов пять, руководитель отряда приказал отступить внутрь Прайма и сдерживать паучий десант, прикрывая пожарных. Он еще надеялся, что нам удастся продержаться до подхода подкрепления с Марса. Но врагов было столько, что плазмоизлучатели перегревались, а щиты не успевали регенерировать! Пока гравитация была, продвижение Инсов хоть как-то удавалось замедлять, мы опускали аварийные переборки, обрушивали строения и устраивали завалы, чтобы сузить проходы. Хотя они все равно текли непрерывным потоком. «Титаны» слишком громоздки для ближнего боя с пауками, не всегда успеваешь смещаться, а их целые реки, бьют лазерами в упор, сбивают силовое поле, облепляют корпус и вспарывают броню энергоклинками, как консервную банку… Как только гравитация пропала, они нас и снесли… Их броня оснащена двигателями, видимо, аварийная система для работы в условиях космоса, но этого хватило. Пауки просто поднялись одним сплошным роем и накрыли нас. Почти никто не выжил. Позицию нашей группы Инсы расстреляли из какого-то тяжелого оружия, что притащили с собой. Нас разбросало по сторонам, кого вышвырнуло в космос, те смогли затеряться в обломках, остальные погибли. Корабль пожарников пытался подобрать тех, чьи «Титаны» сильно повредило, успел принять на борт нас троих, тут его Чужие и обнаружили. Ударили прямой наводкой. Повезло, что корабль оказался к ним транспортной палубой, вот и уцелели. Прикинулись мертвыми, дождались, пока враги пройдут мимо, теперь вот ползем вдоль Прайма, подбираем выживших и ЭСС-модули, если находим. Отходить от орбитального кольца опасно, заметят сразу же, десантный флот Ваарси находится с нашей стороны Земли. Надо точно знать курс и сразу же набирать ускорение, времени будет на это всего несколько секунд!

— Навигационная сфера активирована! — сообщил один из ковыряющихся в полуразобранном «Титане» спасателей. Возле стоящего экзоскелета вспыхнуло стандартное изображение системы Солнца, густо заполненное бесчисленным множеством отметок вражеских кораблей. — Поглоти их сверхновая! — тихо скривился он. — Куда же нам бежать?..

Несколько мгновений все молча всматривались в изображение. Прайм и орбитальное Кольцо Венеры были полностью разрушены, венерианские узлы связи не подавали признаков жизни, система показывала сотни тысяч вражеских отметок, быстро распространяющихся по планете. На территории Прайма, на противоположной стороне Земли, один сектор еще сражался, густо облепленный врагами, и ближайшие к нему кластеры тяжелых линкоров Инсектората разворачивались перед ним для удара прямой наводкой. Десантный флот Ваарси закончил объединение с эскадрой орбитальных бомбардировщиков и начал расползаться над Землей, готовясь к штурму. Основные силы флота вторжения скопились вокруг пылающего Кольца Марса, уничтожая еще огрызающиеся огнем очаги человеческого сопротивления. Последние остатки спасательных сил собрались у шестерки изодранных в лохмотья орбитальных крепостей и быстро таяли, захлестнутые рыжим морем истребительных и штурмовых формаций врагов.

— Нам некуда отступать, — тоскливо произнес брандмайор не сводя глаз с навигационной сферы. — Агрессоры повсюду Мы даже не сможем пробиться к оставшимся крепостям — одно из изображений израненной орбитальной крепости погасло и он умолк на полуслове.

— Увеличьте район Сатурна, — потребовал Председательствующий Глава, — посмотрим, что там!

Спасатель, занимающийся экзоскелетом, пошевелил рукой внутри «Титана», и демосфера сформировала укрупненное изображение Сатурна. Его астероидные пояса кишели рыжими кораблями, сверкающими потоками лазерных лучей. Остатки Дэльфийской эскадры еще держались, отчаянно маневрируя в бесконечных каменных россыпях.