Расплата - Сергей Тармашев (2011)

— Предки недовольны нами? — с опаской уточнил пилот. — Хранитель, что же мы не сумели исполнить из их воли? Чего желает Глас?

Еаурурис тоскливо посмотрел на него и, тяжело вздохнув, мрачно изрек:

— Глас Предков требует, чтобы мы оповестили Людей о великой угрозе! — Он беспомощно махнул рукой и повелел опешившему пилоту: — Прыгай, воин! Нам предстоит долгий путь.

Жрец улегся на противоперегрузочное ложе и погрузился в медитацию, не дожидаясь ухода разведывательного корабля в гиперпрыжок.

Первый месяц полета прошел спокойно. Глас Предков почти не беспокоил Хранителя, звуча тихо и ненавязчиво, что позволило Еаурурису хорошо выспаться и отдохнуть. Но едва пилот доложил об опустошении ресурса гиперпривода, яркая вспышка опасности озарила сознание Жреца.

— Я чувствую угрозу, — произнес Еаурурис. — Она стремительно приближается. Воин, возможно ли продлить наш прыжок на любое время?

— Никак невозможно, я выжал из гиперпривода все, вплоть до малой капли! — пилот издал носовой звук в подтверждение своих слов. — Если не остановиться сейчас и не начать восстановление ресурса, он просто сгорит.

— Тогда выводи корабль в реальное пространство и скрывайся как можно усерднее! — заявил Жрец. — Мы окажемся в пространстве Инсектората?

— Да, но я специально рассчитал курс так, что мы выйдем посреди мертвого космоса, на равноудалении от окружающих солнечных систем! — ответил пилот. — Никто не сможет узнать о нашем появлении. Десять секунд до выхода!

Хранитель молча ожидал окончания прыжка, вглядываясь в серое ничто, заполняющее обзорные экраны. Наконец корабль покинул гиперпространство, и вокруг развернулась чернильная темнота мертвого космоса, усыпанная белой пылью далеких созвездий. Едва закончив выход, пилот активировал поле преломления и включил шпионскую систему слежения. Первичное сканирование окружающего пространства показало полное отсутствие какой-либо активности вокруг, и он инициировал процедуру восстановления ресурса гиперпривода. Окружающая пустота немного успокоила Жреца, но чувство близкой угрозы не утихало. Им предстояло провести в неподвижном состоянии восемь часов, и Еаурурис занял командирское кресло, намереваясь дублировать действия пилота, занявшегося мониторингом данных, поставляемых системой шпионажа. Однако все прошло спокойно. Гиперпривод восстановился, и прыжок был продолжен. Еще один месяц пути не должен был предвещать ничего, кроме радости, ведь конечная точка перехода находилась в материнской системе народа Риулов, но смутное беспокойство не покидало Хранителя. И потому, едва пилот торжественно возвестил о том, что до блистательного Оззириза осталось десять секунд пути, Еаурурис издал носовой звук, призывая его к осторожности:

— После выхода в реальное пространство активируй поле преломления, воин! — повелел Жрец. — И действуй подобно тому, как действовал в мертвом космосе!

В глазах пилота вспыхнуло немалое удивление, но оспаривать волю Хранителя являлось действом, недостойным Удела воина, и пилот молча склонил голову в знак повиновения. Разведывательный корабль вывалился в реальный космос, немедленно ушел в режим невидимости и осторожно пополз подальше от точки выхода, заметая следы.

— Что-то не так, — пилот с возрастающей тревогой всматривался в данные бортовых систем. — Я не слышу переговоров стражи! Не засекаю сеансов связи! Не вижу активности миллиардов Риулов! Оззириз словно замер! — Он с великим беспокойством воззрился на Еауруриса: — Что мне делать теперь, Хранитель?

— Затаись тщательно, воин! — Жрец положил руки на пирамидки управления огнем. — Нам должно понять, что произошло здесь ранее и что творится ныне.