Первый игрок - Сергей Савинов, Антон Емельянов (2017)

А может быть, он просто псих? Псих, который на самом деле провел тут долгие-долгие годы. Наверняка то же самое он спрашивал у тех, с кем встречался до меня. И, судя по реакции, ответы были другими.

– Американцы – да, мы – нет, – сказал я.

– Все так же, – с серьезным видом покивал Сёмин. – Понял.

– Надо выбираться отсюда, – предложил я. – Думаю, вместе у нас получится.

Старик издал какой-то нечленораздельный звук и махнул рукой.

– Попробуем, – без особого энтузиазма в голосе произнес он.

– Где ваше надгробие? – спросил я, сделав вид, что не обратил внимание на его скепсис.

– Брахиозон, – невпопад ответил старик.

– Что? – спросил я.

– Давай за мной, быстро! – ответил Сёмин и ускоренным шагом двинулся по карнизу.

Обернувшись туда, куда только что смотрел старик, я увидел чьи-то светящиеся немигающие глаза.

– Не смотри на него, – громким шепотом сообщил мой проводник. – Только не смотри на него.

Я почувствовал, как ноги будто налились свинцом, передвигаться стало намного труднее. И, черт побери, мне очень хотелось обернуться и вновь посмотреть в эти немигающие глаза. Казалось, я бреду по густой воде. Может ли вода быть густой? Может, если добавить в нее загустители.

Что там говорит этот дед? Нет никакой воды? Да он бредит. Вот же она, у меня даже ноги промокли. Кстати, странно, вода же густая. Видимо, я ее топчу, и она лопается, капельки проливаются, будто сквозь сито. И крысы. Маленькие серые крысы копают в воде свои норки. Будто бы их это спасет от коварства коричневых водорослей. Водоросли ведь коварные, правда Дмитрий Валерьянович? О чем вы? Какой, к чертовой матери, брахиозон? Что вы мелете? Тут вода густая как кисель, а вы со своими домыслами. Да не могу я идти быстрее, вот ведь пристал, старый осел!

…С глаз будто спала пелена, идти сразу стало легче. Боже мой, о чем я сейчас только думал, что за бред был у меня в голове! Густая вода, вот ведь накрыло!

– Давай, Вася, давай! – подгонял меня дед. – Если он нас увидел, теперь не отстанет.

– Он что – гипноз какой-то использует? – спросил я, стараясь не отставать от быстро шагающего впереди Сёмина.

– Что-то вроде того, – ответил старик. – Мороки насылает. Я-то уже привык, на меня не действует… Ну, почти что. Бороться я с ним научился. А вот тебя запросто захватить может.

– Неужели, к такому можно привыкнуть, – пробормотал я.

Старик нырнул куда-то в сторону и, высунувшись на секунду, затащил меня за собой. Он был, действительно, очень сильный, несмотря на свой небольшой рост и почтенный возраст. И пальцы настолько крепкие, будто узлы из проволоки.

– Он меня уже столько раз убивал, Вася, – сказал старик, продолжая движение. – Не счесть, сколько. Тут не захочешь, а привыкнешь. А тебе нельзя, нельзя тебе…

Сёмин перешел на невнятный шепот, потом почему-то зарычал и тут же следом всхлипнул. Резко остановившись, он повернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Что-то в них отражалось, я никак не мог разобрать, что именно. Вообще, откуда здесь свет? Мы шли по темноте, потом стало светлее. Что здесь дает это странное свечение?

– Стены, – сказал старик, будто прочитал мои мысли. – И потолок. Он высоко, его не видно, но он светится. Беги, – неожиданно добавил он. – Беги, видимо, не судьба мне выбраться отсюда.

Возможно, в прошлой жизни мне стало бы стыдно за то, что я побежал. Но этот мир изменил меня. Когда ты умираешь и вновь воскресаешь, начинаешь еще больше ценить жизнь, как ни странно. Я ничем не рисковал, ведь мое надгробие было наверху, в относительно безопасном лагере. Этот непонятный брахиозон, который преследовал нас, мог меня убить, и я бы все равно снова ожил. Но мне просто не хотелось вновь испытывать это неприятное ощущение. А еще надо было разобраться, что это за место, в конце концов – почему-то казалось, что стоит мне выйти, как назад дорогу уже будет не найти.