Архонт - Роман Прокофьев (2020)

Интерлюдия. Кастор

Гранд-координатор Звезды, как всегда, появился секунду в секунду. Безупречная выправка, старинный мундир, древние знаки различия — и выверенный жест-приветствие, лишь чуть-чуть отличающийся от воинского салюта Легиона.

— Легат.

— Гранд-координатор, — чуть наклонил голову Кастор. Странное чувство — обычные люди, пусть даже и глубокие старики, все равно уступали Инкам в харизме, опыте и искушенности. Но сейчас он, бессмертный Инкарнатор, проживший почти четыре сотни лет и сменивший полтора десятка носителей, не ощущал ничего подобного. Скорее наоборот — чутье Кастора шептало, что перед ним опаснейший хищник, матерый волк, с которым лучше не связываться. Ранее глава Легиона никогда не участвовал в переговорах с представителями Звезды. Где они успевают набраться такого, в своем поднебесном мирке? Шестой командор… интересно, как выглядели предыдущие пять.

— Легат, что с бомбардировкой Нео-Арка? — сразу взял быка за рога гранд-координатор. — Когда вы ее проведете?

— Пока не знаю. Мы вели переговоры и освобождали своих пленных.

— Синяя Тревога, легат! — напомнил командор, — Вы обязаны выполнять директивы Стеллара. Я прекрасно вижу, что вы тянете время. Это ошибка… или вредительство?

На скулах Кастора вспухли желваки. Кто он такой, чтобы разговаривать в подобном тоне? С какой стати? Да, Город обязан предпринять все возможные меры для ликвидации Синей Тревоги, но Звезда не имеет права требовать от них отчета. Однако, глава Легиона в любой ситуации старался оставаться стратегом и дипломатом, поэтому, сдерживая эмоции, он хладнокровно объяснил:

— Городу грозит опасность. У нас очень мало абсолют-оружия. Я бы предпочел сохранить его до времени, когда подводные чудовища появятся в сфере досягаемости.

— Вы одновременно ликвидируете один из опаснейших очагов, концентрацию сил ваших противников. В Нео-Арке — рой ксено-тварей, покинувших Фиордас, свора Одержимых, и, наконец, неопознанный «Титан»! — на высохшем лице гранд-координатора появилась гримаса недовольства, — Вы можете накрыть всех одним ударом. Такую возможность не упускают. Странно, что мне приходится объяснять это вам! Вы разочаровываете меня, Кастор. Я был наслышан о вас, как о блестящем стратеге.

— В Нео-Арке действуют наши Инкарнаторы. Мы не можем начать бомбардировку, пока не убедимся в их безопасности. И я вас настоятельно прошу, вернее, требую, не наносить орбитальный удар без согласования с Городом. Вы меня услышали, командор?

— Я уже говорил, что Звезда не будет тратить свое абсолют-оружие на чужие войны, — ответил гранд-координатор, — У Города достаточно своих средств для решения этой проблемы. Мне непонятно, почему вы медлите.

— Еще раз повторяю — там наши люди.

— Так отзовите их! — жестко произнес гранд-координатор, — Отзовите их немедленно.

— Пока это невозможно. Мы пытаемся спасти Инков, попавших в плен.

— Это абсолютно бессмысленно. Если ваши Инкарнаторы в плену, это может означать две вещи: они уже мертвы или уже инфицированы. В обоих случаях вы можете спокойно наносить удар.

— И все же мы хотим попробовать их вытащить, — упрямо набычился Кастор. — Там работает Грэй, есть определенный прогресс. Сначала мы дождемся результата.