Убить дракона - Андрей Красников (2019)

Первый километр пути ничто не предвещало никаких проблем. Затем мне удалось добраться до края бухты, рядом появился высокий обрыв, а дно резко ушло вниз. И обстановка тут же стала накаляться.

Сначала меня навестили две акулы. Каким-то чудом заметив быстро приближающиеся тени, я резко изменил курс, добрался до прибрежных скал и выполз на первый попавшийся камень. Хищницы не стали упорствовать — несколько раз проплыли около моего убежища, а затем скрылись и больше не возвращались.

Еще через полчаса возле меня совершенно внезапно нарисовалась стайка резвых дельфинов-белобочек. В первый момент я знатно испугался, но животные вели себя очень дружелюбно — о чем-то весело попискивали, задорно булькали и даже позволяли себя гладить. Аттракцион был замечательным, но в какой-то момент времени до меня дошло, что берег незаметно удаляется, а игривые твари все настойчивее толкают Фантома в открытый океан. Пришлось выбираться из их дружеской компании, после чего возвращаться на безопасные скалы.

К счастью, утратив доступ к интересной игрушке, мобы тут же разочаровались в жизни и убрались восвояси, а я смог возобновить свое путешествие.

Глубина незаметно увеличивалась — теперь во время пробных спусков меня очень быстро окутывала непроглядная тьма, а дорога к поверхности занимала почти минуту. Снова начала проявлять себя аура постоянного урона. Очень слабая, но все равно неприятная и заставляющая время от времени использовать «лечение».

В таких условиях ни о какой охоте на морских звезд речь даже не шла, но я все равно продолжал заниматься исследованиями — время от времени нырял, обшаривал булыжники у себя под ногами, после чего сразу же возвращался обратно.

Именно это мое упорство и стало причиной дальнейших неприятностей.

Очередная вылазка была прервана вспыхнувшими в темноте сине-зелеными огоньками — яркими, едва заметно переливающимися и донельзя пугающими.

Первые несколько секунд источник таинственного свечения висел на одном месте, словно решая, что делать дальше. Но затем резко приблизился.

Мне осталось только одно — оттолкнуться от дна, после чего как можно быстрее плыть наверх.

Пробкой выскочив на поверхность, я сориентировался в ситуации, добрался до уходящей к небу каменной стены и бодро полез по камням. Вскарабкался на расположенный метрах в трех от воды уступ…

И остался там. Потому что дальше начиналась уже совершенно гладкая и неприступная поверхность.

— Пошел отсюда, сволочь!

Вместо ответа притаившийся внизу монстр дождался набежавшей волны, вытянул в мою сторону длинное розовое щупальце, но не дотянулся и обиженно хлюпнул.

— Гад…

Этот противник, как и все остальные до него, был Фантому совершенно не по зубам.

[Гигантский кальмар. Ранг: редкий. Уровень: [85].]

Я еще раз с бессильной злобой перечитал информационную табличку, снова выругался, а затем плюнул на головоногую тварь. Раздалось еще одно хлюпанье, чертова каракатица погрузилась в воду и осталась там, внимательно наблюдая за потенциальной добычей.

— Падла.

Возвращаться на кладбище мне не хотелось, но других вариантов, похоже, не было. Забраться на скалу я не мог, удрать от глазастого многорукого хищника — тоже. Оставалось либо бесславно сдохнуть, либо принять бой и сдохнуть со славой.

— Так. Иди-ка сюда…

Заметив движение, кальмар охотно всплыл и снова протянул вперед снабженную присосками конечность. Я осторожно наклонился, взмахнул мечом, но щупальце вовремя отдернулось, а моллюск возмущенно булькнул, поражаясь моему коварству.

Пришлось убрать клинок и пораскинуть мозгами.

Чисто теоретически, имело смысл дождаться вечера — местные приливы не являлись чем-то особо выдающимся, но поднявшаяся вода все же могла сделать нас с кальмаром ближе друг к другу.

Неизвестно, правда, кто бы от этого в результате выиграл.

— А если тебя куда-нибудь пришпилить?