Восемнадцать с плюсом - Артем Каменистый (2018)

Далеко спереди и слева показалась одинокая человеческая фигура с до нелепости широко разведенными руками. Взгляд лотерейщика скользнул по ней равнодушно, не задерживаясь. Он не тупая птица, чтобы обмануться на некачественное пугало. Хотя, если оно зашевелится, все мгновенно изменится, ведь на движение зараженные реагируют безошибочно.

Колея, мощенная утоптанными стеблями с колосьями, начала плавно заворачивать, и спустя несколько минут лотерейщик бежал уже параллельно линии оставленного позади шоссе, а не перпендикулярно от него. Зачем раненый игрок движется по столь нерациональному маршруту, вместо того чтобы сразу пойти наискосок, зараженный не понимал и не хотел понимать. У него сейчас напрочь отключилась возможность критического анализа, жажда убийства выбила из головы все прочие мысли.

Найти.

Убить.

Порвать.

Это что там впереди? Островок скудной зелени среди золотистых полей. Какие-то строения. На вид нежилые, следовательно, не слишком интересные. Но так можно сказать лишь в обычное время. Сейчас все иначе, ведь именно к ним ведет протоптанная в пшенице колея.

Промчавшись мимо выставленных в ряд различных сельскохозяйственных агрегатов, лотерейщик ворвался на укатанный до каменного состояния двор, окруженный сараями разных размеров, навесами с техникой и емкостями с горюче-смазочными материалами. Игнорируя привлекательные запахи смерти, тянувшиеся от колодца посредине, рванул туда, где пахло поприятнее.

Вот невзрачный сарай с толстыми стенами. Вот крепкая дверь в его стене. А на двери…

А на двери целое пятно, источающее самый божественный в мире аромат.

Лотерейщик, жадно приткнувшись носом в багровый отпечаток человеческой ладони, шумно втянул ноздрями воздух. В этот миг за спиной послышался отрывистый звук, и тут же в затылок вонзилось что-то острое, стальное, смертоносное, с легкостью пронзившее споровый мешок, кость и мозг.

Тварь завалилась молча, конвульсивно задергала ногами, глаза ее закрылись.

Внимание! Личная победа – уничтожен опасный зараженный. Уровень – 18. Вероятность получения ценных трофеев – 100 %. Получено 2 очка к прогрессу физической силы. Получено 12 очков к прогрессу ловкости. Получено 42 очка к прогрессу скорости. Получено 9 очков к прогрессу выносливости. Получено 4 очка к прогрессу наблюдательности. Получено 13 очков к прогрессу скрытности. Получено 17 очков к прогрессу меткости. Получено 1 очко к прогрессу удачи. Получено 20 единиц гуманности.

Читер, поднявшись, подошел к противоположному окну, проделанному в торце крыши, выглянул в него, с минуту напряженно изучал далеко раскинувшееся пшеничное поле. Не заметив никого, кроме пугала у дальнего края, поднес к глазам бинокль, осмотрел реденькую лесополосу, протянувшуюся вдоль проглядывающей за ней асфальтовой ленты. Шоссе, которое мертвяки избрали тропой для миграций, на вид пустынно, но кто знает, что там нарисуется через минуту.

Предположим, нарисуется очередная тварь. Развитая тварь, а не мелочь. Насморком зараженные не страдают, так что кровавые отметки не упустит. Там две цепочки из них для верности устроены, ведь на раскалившемся асфальте запах пропадает непредсказуемо быстрее. Следовательно, мертвяк пойдет по ним, неизбежно выбравшись к началу тропы, протоптанной по полю его предшественниками. Она, плавно заворачивая, тянется приблизительно на два километра. Как бы оперативно монстр ни действовал, на вынюхивание и преодоление этого пути у него уйдет время.

А у Читера процедура заметания следов отработана, надолго не затянется.