Восемнадцать с плюсом - Артем Каменистый (2018)

Боец с красным драконом на почти разбитом щите, пошатнулся после очередного мощнейшего удара, просеменил назад, теряя равновесие. Воодушевившийся противник, развивая успех, ринулся следом, замахиваясь так, будто намеревался от макушки до пяток разрубить. Но не тут-то было, потому что всякая неуверенность движений куда-то мгновенно пропала, последовала молниеносная контратака из неудобного положения, из нестандартной позиции, невероятная. Проще говоря – потеряв бдительность, неожиданно схлопотал острием клинка в сочленение доспеха чуть выше колена.

По залу разнесся крик боли и бессильной ярости, а затем все завершилось в считаные секунды. Раненый потерял подвижность и потому не смог среагировать на несколько стремительных ложных атак, из которых заход за спину оказался истинным и убийственно результативным: меч в коротком выпаде ткнул под затылок, в то место, где шлем уже не прикрывал, а спинная пластина не доставала. Кровь хлестнула, что называется, фонтаном, обагрив доспехи победителя.

– Ты проиграл, – без эмоций произнесла Киска.

– Да, – кивнул Читер. – Не думал, что это бой до смерти.

– Эти ребята продают не всю жизнь, а только девяносто девятую ее часть. Рука на мертвяках набита, на автомате ударил туда, где должен быть мешок. Ну и?..

– Няша сейчас слишком далеко. В другом регионе.

– Я знаю, – так же отстраненно сказала девушка. – Западное побережье.

– И что ты еще знаешь? – резко напрягся Читер, закрутив головой в поисках подкрадывающихся врагов, которых навела на него коварная Киска.

Та, даже не покосившись на него, усмехнулась:

– Да не дергайся ты, я одна это знаю.

– Что знаешь?

– То, что раньше тебя звали Рокки. Что ты не нравишься кое-каким парням. Нехорошим. Эти парни тебя повсюду ищут. Они подозревают, что ты смог сменить имя, но не уверены. Получается, тебя перенесло в новый регион, а она осталась там?

– Да.

– Ко мне здесь подходили люди. О тебе спрашивали. Они ищут тебя.

– И?

– Я сказала, что ты со мной почти месяц провел. Что у нас с тобой все серьезно. Потом, кого надо аккуратно расспросила, так и узнала про Рокки и остальное. Не волнуйся, ведь Читер – это не редкое прозвище. И меня здесь давно знают, поверили. Да и ты не ведешь себя как скрывающийся тип. Правильная тактика, такая меньше подозрений вызывает.

– Зачем?

– Что зачем?

– Зачем ты меня прикрыла? Мы с тобой не друзья, а эти ребята, как понимаю, могут неплохо за правду заплатить.

– Верно, не друзья, но мы с тобой пробыли вместе далеко не пять минут. Тебе я свою спину готова доверить прикрывать, а вот им – нет. И вообще, какой смысл сдавать за несколько споранов человека, который может заплатить тысячу?

– Шантажировать захотелось или как?

– Даже не думала. Видишь этих ребят на арене? Это бой среднего уровня, погибшему выплачивают тысячу сто двадцать пять споранов. И это еще неплохая зарплата, в низовых боях получишь копейки. А я спокойно сняла свою штуку, ничего не потеряв. Понимаешь? Получается, с тобой выгоднее дружить, чем предавать. Да и не нравятся мне те ребята. Липкие они, неприятные.

– А зачем ты про Няшу спросить решила, если и так все знаешь?

– Когда человек сам, добровольно, выдает то, что скрывал, это повышает доверие. Выгодно иметь в друзьях игрока, который тебе доверяет и который считает спораны тысячами.

– Всегда думаешь о выгоде?

– А как иначе? В общем, ты меня понял. Ну так зачем пришел?

– Вопрос есть.

– И?

– Допустим, имеется дом. В этом доме сто квартир. В одной из них где-то хранится альбом с фотографиями. На титульном листе альбома есть фотография пары маленьких девочек с собакой. Ты сможешь его найти своим умением?

– Описание девочек есть? Примерный возраст, одежда? И что за собака? Порода, цвет, размер?

– Все есть.

– Найду.

– Тогда для тебя есть работа.