Возрождение - Сергей Тармашев (2012)

Удивленный Риул пошарил глазами по пустому отсеку, секунду назад заполненному десятками человеческих бойцов, облаченных в устрашающе жуткого вида броню, и направился к выходу. На улице стоял полумрак из висящей в воздухе пыли вперемешку с тоскливо опускающимися сквозь нее грязными хлопьями снегопада. Адмирал протянул руку вперед. Ладони видно не было. Он включил системы инфракрасного и ультрафиолетового режимов видения, и лицевой щиток гермошлема словно стал прозрачным окном посреди грязной стены, закрывающей окрестности. Картина вокруг прояснилась, открывая вид на выход из штольни, но человеческих воинов видно не было. Адмирал активировал режим ультразвукового сканирования, но и это помогло лишь отчасти. Людей он по-прежнему не видел, хотя теперь мог наблюдать их следы, оставленные на снегу. Но перемешанный с золой, пеплом и мелким крошевом снег по плотности немногим уступал песку, и отпечатки ног получались неглубокими, быстро исчезающими под непрекращающимся снегопадом. Удивительно, как Людям удалось найти способ обмануть ультразвуковые колебания? Интересно, заметит ли их система обнаружения на базе изотопного излучения? На боевом скафандре Риулов такую не разместишь, слишком громоздко и энергоемко, а вот у Людей она вроде как имеется. Так сказано в послании Хранителя. Впрочем, адмирал-консультант уже дважды своими глазами видел возможности боевых человеческих технологий. Это великая трагедия для всей Галактики, что Древний Боевой Флот Людей насчитывает всего шесть тысяч кораблей. Будь их в тысячу раз больше, ход войны сложился бы для захватчиков совершенно иначе. Среди генералитета прошел слух, что Древние Люди решили передать народу Риулов несколько технологий своих потомков. Поговаривают даже, что среди них будет, ни много ни мало, технология человеческого внутрисистемного двигателя! Корабли Риулов смогут развивать форсажное ускорение до скорости в семь световых! Невероятно! С такими возможностями мы заставим захватчиков поливать собственной кровью наше пространство гораздо обильнее. Великий прав: пока мы живы, война не закончена! Мудрость его неоспорима.

Грязеснежная поверхность тихо завибрировала под ногами, и широкий невысокий сугроб, закрывающий выход из штольни, плавно высыпался наружу. Сквозь его грязные оползни из черного зева тоннеля, тускло мерцая антеннами ультрафиолетовой подсветки, выполз ощетинившийся ускорителями частиц бронекатер на энергоподушке. Его покрытые копотью борта испещряли оплавленные пробоины, залатанные с помощью аварийных ремкоплектов явно вне заводских условий. Судя по неровному посвистыванию силовой установки, полностью исправить все повреждения экипажу бронекатера так и не удалось. Израненная боевая машина приблизилась к человеческому кораблю, навела на него орудия и остановилась. Рядом с «Вампиром» могучий бронекатер казался игрушечным и хрупким. Адмирал вздохнул. Так и есть. Человеческому МДК не страшна пара-другая космических истребителей, где уж тут рассматривать атмосферный бронекатер… В этот момент створ входного люка залатанной машины опустился, образуя трап, и наружу вышли двое Риулов в боевых скафандрах высшей степени защиты, с оружием в руках. Один из них остановился у края трапа, с подозрением оглядываясь вокруг, другой двинулся навстречу адмирал-консультанту.

— Истина — вечна, адмирал! — в ближнем эфире зазвучал голос воина. — Испрашиваю у вас прощения за то, что не ответил на последний запрос, но наш передатчик поврежден и вновь вышел из строя. Посему я решил встретить вас на поверхности.

— Истина — вечна, паладин-майор! — ответствовал адмирал. — Извинения излишни. Мы сразу определили нестабильность функционирования вашего оборудования связи и потому предполагали подобный вариант. Перейдем же к делу, ибо времени у нас не более полутора часов. Идемте, я буду вещать внутри бронекатера!