— Так много?! — Алиса сделала огромные глаза и с разбегу повисла у него на шее, немедленно принимая вариацию Принцессы. Сидящий на плече Чебурашка недовольно подвинулся. — Тогда мы успеем поцеловаться! — Она показала команданте язык: — Потерпишь пару секунд, чудовище ушастое!

Тринадцатый поцеловал жену, после чего отцепил ее от себя и шлепком ладони по мягкому месту направил к пилотскому креслу.

— Иди, займись чем-нибудь полезным, солнце мое, — напутствовал он Алису.

— Ай! — она скорчила недовольно-обиженную рожицу и поморщилась, потирая рукой понесшую урон часть тела. — Вот так всегда! Никакой справедливости… — Алиса ловко скользнула в пилотское кресло, и ее волосы приняли небесный цвет. Она бросила быстрый взгляд на сфероид тактического анализатора и, не глядя, безошибочно точно опустила тонкие пальцы на элементы управления крейсером: — Две секунды до ускорения!

Командующий одним прыжком оказался за боевым пультом, и «Русский» сорвался с места в форсажном рывке. Крейсер серой молнией прочертил угольную черноту космического пространства, и сосредоточенный лазерный удар вражеских кластеров пришелся в пустоту. Внимательно следящий за ее действиями Чебурашка оценил маневр и издал одобрительный писк.

— Спасибо, Че! — весело произнесла Алиса. — В отличие от некоторых ты всегда замечаешь, как я стараюсь!

— Потом пожалуетесь друг другу на жизнь, — Тринадцатый был невозмутим. — Где ты засекла штаб их группировки?

— На одной из орбитальных баз возле гифтониевого рудника! — ответила она. — Там полно Чужих станций, но местонахождение штаба не вызывает сомнений, мне удалось взломать защитные коды одного из пучков их командных частот. На базе сидели сразу несколько Владетелей, не менее пяти, и командующий флотом Т’Хассмоа. Один из Владетелей и командующий от Гредрини недавно покинули штаб и взошли на борт своих флагманов. Гредринианец прошел через Ноль-Врата к Солнцу перед самым твоим появлением, а Владетель сейчас где-то там, — она указала подбородком в ту часть тактического анализатора, сектора которого тревожно мерцали ядовито-розовым цветом, отмечая работу Серебряных Слез. — Но остальные всё еще должны быть на месте, если не драпают прямо в эту минуту.

— Это хорошо, — ответил Тринадцатый и подытожил: — Давай прямо туда и как можно скорее.

— Ложусь на курс, — тонкие длинные пальцы Алисы порхнули над пультом управления. — Будем на месте через минуту. Но там серьезная защита, нас одних может не хватить для уничтожения станции.

— Это поправимо. — Командующий вышел в эфир: — «Жетон», я — Тринадцатый. Прием.

— Я — «Жетон», — на экране возник адмирал Лон Вигу. — На связи.

— Лон, сейчас получишь от меня местоположение одной станции. — Алекс кивнул Алисе: — Отправь «Жетону» координаты этой базы. — Он вернулся к Вигу: — По данным разведки, там расположен хорошо охраняемый штаб противника. Я буду там через сорок пять секунд. Действуй согласно первоначальному плану.

— Принял вас, — ответил молодой адмирал. — Координаты получены. Через тридцать секунд начинаем работать. Точку касания подсветим при вашем приближении. Конец связи.

— Что значит «подсветим точку касания»? — Алиса с подозрением покосилась на Алекса, не отрываясь от управления. «Русский» мчался через самую гущу боя, и вокруг все сверкало потоками лазерных лучей, вспышками плазмоизлучателей и полыхало вспухающими клубами взрывов. — Твои мальчишки будут штурмовать базу?

— Угу, — подтвердил Тринадцатый, ударяя пальцем по сенсору управления огнем. Проносящийся мимо крейсер Инсектората брызнул осколками и исчез в оранжевом облаке разрыва. — Как приблизимся к станции, иди по целеуказанию.

— Алекс, любимый, ты же не собираешься идти вместе с ними? — с надеждой спросила она. — Это ведь не дело Командующего, ведь так? Ты будешь только руководить операцией захвата, да?