Подземелья Кривых гор - Алексей Осадчук (2019)

— О, нет, подонок! — выплюнул я. — Даже не пытайся вызвать во мне чувство вины! Весельчака и Кроша убила тварь, которой ты служишь! А ты стоял и смотрел, сложа руки!

Фроди, не ожидавший от меня такой смелой отповеди, остановился как вкопанный. В его глазах промелькнуло удивление.

— А ты изменился, Рик, — произнес он насмешливо. — Жить хочешь?

— Думаешь, я настолько глуп, что поверю тебе? Дураку понятно, как только ты узнаешь, где тайник, я труп.

Фроди улыбнулся. Только это уже была не та добрая и открытая улыбка. Нет. Сейчас это было больше похоже на звериный оскал.

— Зря, — прошипел он. — Теперь будешь умирать медленно и мучительно. И поверь мне, ты расскажешь все, что я захочу узнать. А мог бы сдохнуть быстро и почти без боли.

Он хотел еще что-то сказать, но из-за поворота показались три всадника.

— Эрик Бергман? — спросил у меня один из них. Худощавый воин с жесткими чертами лица и орлиным носом. Машинально отмечаю его пятнадцатый уровень.

Рядом с ним остановились другие два. Этих я знал. Харт и Клоп.

— Да, Стэйн, это тот малец! — пропищал своим мерзким голосом Клоп.

— Это правда? — коротко спросил Стэйн у меня.

— Да, господин. Я Эрик Бергман.

— Тогда ты едешь с нами, — сказал воин и, наклонившись, схватил меня за шиворот.

Я опомниться не успел, как оказался висящим поперек седла.

— Стэйн, у Лютого с ним незаконченное дело. Он будет очень недоволен, — попытался возразить Фроди.

Воин, полуобернувшись, угрожающе процедил:

— Еще одно слово, мразь, и прикажу тебя выпороть. А своему пахану передай: если его что-то не устраивает — он знает, где меня искать.

Когда мы удалялись, я мстительно посмотрел назад. Наши с Фроди взгляды встретились.

— Рик, если ты думаешь, что избежал смерти, ты глубоко ошибаешься! — злорадно крикнул он мне вслед. — Там, куда тебя везут, долго не живут!

Не знаю, куда и как долго меня везли. По правде сказать, за дорогой не особо следил.

На смену ярости и гневу пришли апатия и горечь утраты. Перед глазами снова и снова погибали мои друзья. Храбрый Весельчак и не менее отважный Крош… Они оба отдали жизни за меня…

Неожиданно гнев и ярость снова охватили мое сердце. Клятва сама собой сложилась в голове…

Клянусь! Пока Лютый и вся его кодла не подохнет, мне не будет покоя! Пусть Великая Система станет мне порукой!

На удивление после получения системного сообщения на душе появилось некое спокойствие. А еще было чувство предвкушения. Предвкушение отмщения…

Глаза сами собой закрылись, и меня приняла в свои спасительные объятия темнота…

Очнулся от легких похлопываний по щекам чьих-то сухих и твердых ладоней. Открыв глаза, увидел склонившегося надо мной старика. Желтая пергаментная кожа. Редкая седая борода. Узкие раскосые глаза. Лысину прикрывает широкополая соломенная шляпа. Все в его облике выдавало в нем уроженца восточных провинций. Особенно выделялись глаза. Они были темно-синего насыщенного цвета. Такие же, как у целительницы Далии. Это отличительная черта тех, кто открыл третий источник — магический.

— Что с ним, Ли? — спросил чей-то жесткий голос.

— Его источники очень малы, и они истощены, — ответил старик на чистом орхусском. — Ему нужна еда и покой.

— Завтра утром я могу на него рассчитывать?

— Да, господин. Завтра он будет в полном порядке.

Я огляделся. Вокруг серые скалы. Куда это меня занесло? И что будет завтра?

Услышав тяжелые шаги, повернул голову. В поле моего зрения появился еще один человек. Когда увидел уродливый шрам от ожога, покрывающий почти всю левую половину его лица, я наконец понял, где нахожусь и что буду делать завтра...

***