Иномирье - Алексей Осадчук (2020)

– Ласка! – нетерпеливым голосом сообщил он. – Это я! Мне надоело ждать, когда ты соизволишь дать мне то, чего я хочу! Поэтому я пришел взять это сам!

– Ну что ж, ты сам напросился, – прошептал я себе под нос и сделал плавный прыжок в сторону врага.

Должен заметить, несмотря на опьянение, Волк успел среагировать. Вот что значит тренированный воин, да еще и измененный. Он сделал короткий шаг вправо, прикрывая грудь левой рукой, обтянутой наручем. Его правая рука тем временем тянулась к рукояти меча, висящего на поясе. Этот маневр наверняка сработал бы в схватке с любым другим воином, но на беду Волка ему противостояло нечто иное.

Резкий выпад. «Шип», легко проткнув наруч и предплечье Волка, вошел точнехонько в его сердце. Удар «Стрекозы» в правый висок подонка поставил точку в этой короткой схватке.

Придержав враз обмякшее тело Волка, я положил его на пол. Затем, выдернув клинки из трупа, обернулся к молча застывшим женщинам.

Я понимал, что скорее всего с этого момента Ласка отвернется от меня. Ведь только что я на ее глазах хладнокровно расправился с ее бывшим женихом, к которому она наверняка до сих пор испытывала какие-то чувства. Но Ласка удивила меня…

Она, не сводя холодного взгляда с бледного лица Волка, приблизилась к его телу. Затем повернула голову в мою сторону. В ее глазах я прочитал немой вопрос. Я лишь кивнул в ответ, подтверждая, что тот мертв.

Ласка стояла, вытянувшись словно струна и плотно прижав руки к бедрам. Приподнятый подбородок, бледные губы, в глазах презрение и удовлетворение. Я ожидал истерики несчастной влюбленной, но увидел гордую девушку, взирающую на поверженного воина, как на мерзкое насекомое. Сдается мне, Желтый Волк за последние недели, пока нас с Барсуком не было, успел поиздеваться над бедной девушкой.

Пьяные выкрики пирующих дружинников заставили ее вздрогнуть. Словно очнувшись от страшного сна, Ласка взглянула на меня. Кивнув в сторону сгрудившихся в углу женщин, она с мольбой в голосе спросила:

– Мы ведь не бросим их, правда?

Глава 15

Уходить девушкам пришлось вплавь. Благо проблем с этим не было. Выросшие в озерном крае, плавать они умели с малолетства.

Подробно объясняя Ласке, где нас ждал Барсук, я помогал беглянкам тихо спускаться за борт. К слову, не считая десятилетней девчушки, остальные были примерно одного возраста с Лаской. Об этой странности я и спросил:

– Нас отбирали не для князя, – сквозь зубы тихо ответила Ласка. – Мы предназначались дружинникам. Это негласное правило. Так князь благодарит своих воинов за верную службу.

Я молчал. Мне нечего было сказать. Лишь взглянул на девчушку, державшуюся за рукав Ласки.

Проследив за моим взглядом, она холодно сказала:

– Синичке в этом году исполнилось девять… Теперь ты понимаешь, что их нельзя было оставлять здесь?

Я мрачно кивнул и спросил:

– Ты же понимаешь, что будут последствия?

– Таких, как мы, называют «походным даром», – ответила Ласка. – Обычно девушки не доживают до конца путешествия. А если и доживают – дальнейшую их жизнь и жизнью-то назвать нельзя…

– А где остальные?

– Всех, кто прошел Отбор, уже отправили на двух ладьях в Нортхольм, – ответила она. – Здесь остались только воины. Ждать, когда прибудут родичи пленников. Об их прибытии Клык Тигра знал заранее.

Значит было еще две ладьи. Посланник князя думает на два шага вперед. Хитрый. Чует мое сердце придется с ним повозиться.

Спустив в воду хрупкую Синичку, я начал помогать Ласке. Уже перебравшись через борт, она вдруг опомнилась. Крепко вцепившись в мою правую руку, она испуганно зашептала:

– Ты не идешь с нами?!

– Нет, – покачал головой я. – У меня здесь еще одно незаконченное дело.

– Прошу тебя, – неожиданно взмолилась Ласка.

Я почувствовал, как к моему горлу подступил комок. Снова магия этих глаз!