И ведь чувствовал интуитивно, что не все в порядке! Но списывал на ее беспокойство за сестру. После спешного отъезда Даши во дворец он с ума сходил без нее. Успокаивал себя, что нужно немного потерпеть, она вернется и между ними будет все по-прежнему. Привык, просыпаясь, обнимать ее, ощущать аромат ее кожи на себе. Без Даши постель и дом были пусты, и впервые Камияр чувствовал себя потерянно из-за образовавшейся дыры в груди, как будто с собой она забрала его сердце.

Ждал вчерашнего праздника, думая, что теперь они смогут быть вместе, но окончательно потерял. Даже в самых страшных фантазиях не мог представить, что все так закончится. Считал, что она просто приревновала его к Исталии, но и он готов был вскипеть, завидев рядом с Дарьей другого мужчину. Думал, что недопонимание выяснится. Даже ее слова о разводе пусть и вывели из себя, пробудив вспышку ревности, но не остановили. Камияр не собирался отказываться от нее.

Только разговор расставил все по местам и показал, что она настроена серьезно. Он мог бы подождать до своего дня рождения и, убедившись, что Исталия не его пара, доказать Даше, что больше никто не стоит между ними. Слова жены о семье и детях стали для него приговором. Именно тогда Камияр отчетливо понял, что она не вернется.

Оставалось ждать двадцатипятилетия. Инстинкты говорили барсу, что он встретил свою единственную, но, уже один раз ошибившись, приняв страсть за настоящие чувства, больше не хотел торопиться с выводами. Из-за своей поспешности ввел в заблуждение Исталию и причинил ей боль. Чувства к этой девушке прошли, и ее навязчивость вызывала лишь раздражение. Меньше всего хотел теперь ранить Дашу, давая пустые обещания, но именно ей удалось незаметно проникнуть в сердце и прочно обосноваться там.

Неожиданно барс заметил Ваарта и весь подобрался. С высоты было хорошо видно, как прогуливающийся кшатр специально изменил свой маршрут так, чтобы их с Дарьей дороги пересеклись. Чего ему на корабле не сидится? При мысли, что Ваарт специально прилетел пораньше, ища встречи с Дашей в неформальной обстановке, внутри все вскипело. Ну уж нет! Камияр не собирался давать объявившемуся сопернику даже шанса познакомиться с ней поближе и поспешил вниз.

– Камияр! – позвала его невесть откуда взявшаяся Исталия, и барс с трудом скрыл гримасу раздражения.

– Прости, я спешу, – попытался он избежать разговора.

– Я отниму лишь минуту. Отца вызвали по делам. В Лаисе было землетрясение, и он улетел оценить ущерб, а мне нужно домой. Можно я воспользуюсь твоим…

– Да-да, конечно, – не дал ей закончить Камияр, спеша отделаться.

– Спасибо, – опустила глаза Исталия, не показывая, как задело такое отношение возлюбленного, который еще совсем недавно искал ее внимания. Стоило барсу удалиться на приличное расстояние, как она достала диск и позвонила: – Мне все удалось.

– Молодец! У нас тоже все готово. Действуем по плану.

Исталия сбросила вызов и злорадно улыбнулась. Землянки сами виноваты. Будут знать, как становиться на пути у кшатр! Девушка старалась не думать, в какую опасную игру она ввязалась. Все мысли были сосредоточены лишь на том, что таким образом она избавится от соперницы, которая заняла ее место.

* * *

У Дарьи шла кругом голова. Уже с утра на нее свалилось множество вопросов, которые она обязана была решить. Толпа не желала расходиться, и нужно было организовать людям доставку воды и пропитания. Все ждали зрелищ и не спешили покидать насиженные места, ночуя прямо на земле. В честь праздника объявили выходные дни, и практически весь город собрался вокруг дворца. Нужно было следить за порядком, а то уже нескольких арестовали за то, что разводили костры, хотя это было строжайше запрещено. Еще пожаров не хватало!