Священная война - Данияр Сугралинов (2020)

— Тук-Тук — тот, из-за кого мы покинули Дарант, — ответил Моварак, удивляясь моей непонятливости, и пояснил: — Злой. Кошмарный. Пугающий. Извини, избранный Спящими, я не мастер говорить. Вот песни петь…

После «щас спою» я поблагодарил вождя, пообещал обязательно послушать его песни в будущем (ага, концерт Моварака, Инфекта и хора кобольдов на подвывании) и распрощался. Под деревом выстроилась небольшая очередь из желающих со мной пообщаться, и первым в ней стоял тролль Декотра, лидер культистов Морены.

Выглядел он уставшим и даже говорил тихо, словно с трудом:

— Избранный Неотвратимой, — кивнул он. — Да не пробудятся Спящие!

Каждый использовал эпитет «избранный», и это начинало меня тяготить. Приказать всем, чтобы звали меня Скифом? Обязательно. Но не сейчас, культиста что-то беспокоит.

— И пусть сон их будет вечен. Что у тебя, Декотра?

— Неотвратимая призывает тебя. Отголоски того, что происходит в мире, разнеслись за Барьер, и ее волнует услышанное. — Он тронул меня за плечо, пытаясь что-то прочесть в моих глазах. — Ты не откажешь ей?

— Нет, не откажу. Как мне к ней попасть?

— Предоставь это нам. — Тролль облегченно вздохнул. — Мы могли бы пробить Барьер отсюда, если бы ты позволил нам принести в жертву кого-то из местных…

— Нет.

— Тогда нам надо в убежище, в котором ты был. На Шэд’Эрунг…

Я мог бы воспользоваться Глубинной телепортацией, но всех бы не утащил. Так что повторился обряд с хоровым пением, и нас перенесло на темный континент.

В пещере культистов меня поставили в центр круга, культисты притащили живых куриц, одну овцу и кота-гатора, вроде тех, что я уничтожал для Охотников на опасных животных в Болотине. Декотра совершил обряд, открылся портал, и я провалился за Барьер.

Старая богиня смерти не стала испытывать меня, и я мягко приземлился в центре ее храма в лесу иного мира.

— Юный Скиф! — доброжелательно воскликнула Морена, но голос ее был печален.

— Приветствую, Неотвратимая, — ответил я, опустившись на одно колено.

Она подошла ближе, возложила руку мне на голову, к чему-то прислушалась, вздрогнула и отпустила меня.

— В обретшей силу сущности все меньше моего Жнеца. Бездна разъедает его, растворяет в себе.

— Я не дал ей обратить твоих последователей, Морена.

— Знаю, знаю, — мягко ответила она. — У тебя большое сердце, юный Скиф. Ты правильно сделал, что принял их в лоно Спящих. Не изменяя мне, они наполнятся новыми знаниями, обретут силу, а главное — они больше не одни. Всеми гонимые, ненавидимые, они нуждались в единомышленниках. Но прежде тебе следовало спросить меня!

Божественное присутствие уплотнило воздух, я почувствовал, будто на меня давит небоскреб — а Морена просто повысила голос на одно деление шкалы громкости!

— Ядро потребовало обратить их в нежить, — прохрипел я. — Высший легат должен был вселить в их тела души других легатов. Личей. Я защищал твоих последователей!

— Ты говоришь правду…

Давление исчезло. Морена нежно коснулась рукой моей щеки, придавая сил.

— Я не смею требовать. Но прошу, освободи Жнеца! Сделай это, и я… — Глаза Морены распахнулись, она отступила на шаг и указала мне под ноги. — Оно уже здесь!

Черно-зеленые прожилки знакомой слизи, пузырясь, просачивались из-под земли, начинали окутывать ноги. Я в ужасе наблюдал за тем, как моя плоть тает, оплывает, растворяясь в слизи.

Зов Ядра Чумного мора!

Невероятно быстро меня окутало чумной слизью, и в ту же секунду храм и Морена исчезли. Я на себе испытал Зов, который применял к прислужникам. Под землю я уходил, ошарашенный тем, что Ядро проникло за Барьер. Туда, где Старые боги, как Морена, чувствуют себя в безопасности!

Повелительный голос Ядра эхом отдался в моей голове:

— Легат!

Я еще не до конца осознал, где нахожусь, потому что глаза были слепы, а тело только формировалось.