Священная война - Данияр Сугралинов (2020)

Ожидание мне помогли скрасить рейд пугов-мародеров, проходивший мимо земель Чумного мора, и Рита Вуд, написавшая, что вышла из песочницы и «ждет дальнейших распоряжений в Даранте». Распоряжений? Ответить я не успел, потому что командир пугорейда, мелкий гном, закованный в полный сет адамантитовой брони, заорал… вернее, запищал:

— Эй, падаль, иди сюда, будь мужиком! Чего там спрятался? Ссышь?

Причину отчаянной храбрости наглеца я понял, когда подлетел ближе. Лица игроков оскалились в злорадных ухмылках, в их руках появилось с десяток свитков и…

Крак! С хрустом все вокруг изогнулось, сломалось, меня начало корежить так, словно кто-то принялся крутить невидимый кубик Рубика, состоящий из пространства, в центре которого был Скиф. Ультима? Я ровным счетом ничего не мог сделать — когда-то сильнейший каст одновременно контролил и убивал. Цифры урона лились такие, что Устойчивость скакнула сразу на несколько пунктов. Отражение сделало свое дело — все, кто использовал свиток Ультимы, погибли. Остальными занялись питомцы.

Когда меня перестало корчить, пугорейд в полном составе ушел на рес. «Это вайп! — крикнул перед смертью писклявый гном, озвучив очевидное. И добавил неправдоподобное: — Но мы отомстим!»

Эта нелепая стычка пополнила мой запас везения на двадцать с лишним тысяч. Косы Жнеца немного приблизились к седьмому уровню.

До воскрешения «Элитников» оставалось более получаса.

Рите я ответил, что ей нужно сделать кое-что в Даранте, прежде чем мы встретимся в Озерном крае, выбранном потому, что там относительно безлюдно и на каждой улице не торчит по факелу Истинного пламени.

Следом по игровой почте отправил ей посылку со всеми артефактами из Сокровищницы Первого мага, которые мы так и не идентифицировали: Благосклонностью Изиды, Воодушевлением Эбису, Средоточием стихий и Громовержцем.

Очередная наивная проверка человека на честность, которая может обойтись очень дорого, но не дороже возможного удара в спину тогда, когда ждешь меньше всего. Первоначально я хотел отправить только один артефакт, чтобы не потерять все в случае предательства, но передумал. Вряд ли в скором времени я попаду в Дарант без риска быть ликвидированным, а арты могут пригодиться клану. Возможно, уже сегодня-завтра, если армия игроков доберется до храма.

Еще приложил два миллиона золотых. Миллион восемьсот — на идентификацию, остальное — на портал в Озерный край и про запас…

«Жесть, Скиф! Ты искуситель! — пришло в чат от Риты, когда она получила деньги. — Хоть меняй внешность и срывайся в бега…»

Я подготовился к любому исходу, но ответить не успел — одновременно воскресли все восемь легатов, и мне стало не до рефлексий.

Дрались «Элитники» отчаянно — не со мной, с питомцами. Двое пытались удрать через портал, но обломались. С этой стороны Великий чумной портал пока никуда не вел.

Магвая, рванувшего прочь в форме пантеры, я успел перехватить и больше не отпускал… до тех пор, пока не истекла его неуязвимость первых полутора минут боя. С уроном по брату-легату мне помогли питомцы. И снова друид пытался сбежать на летающем маунте, и скат дрался с драконом, а я мертвой хваткой держал гибкую пантеру, старающуюся выцарапать мне глаза, в то время как Краш и Игги рвали на части пытавшихся сбежать.

С третьей смертью Магвая я мысленно выставил таймер на двенадцать часов — время, за которое мне надо вернуть человеческий облик и выйти из подчинения Чумному мору.

***

Я облетел пустыню от оплота до храма Тиамат, внимательно отслеживая все крупные группировки армии Света. Человеческую сущность не изменишь, игроки и здесь оставались прежде всего людьми, плевавшими на пафосность миссии Нергала и терки Спящих с Чумным мором. Многие просто фармили мобов, прокачиваясь, собирали редкие ингредиенты, а другие били в спину дерущихся с пустынными тварями и занимались мародерством. Единством в стане последователей Нергала и не пахло.