Чумной мор - Данияр Сугралинов (2019)

Наказание пришло сразу же. Он полетел на первое свидание с Ириной, когда ему позвонили, чтобы сообщить, что в «Зло из глубин» проник чужак. Алекс Шеппард, он же Скиф. Имя, которое Уэсли предстояло услышать еще не раз.

Дальше — хуже, начался какой-то кошмар. «Аксиома» потеряла «Первое убийство» сначала в этом инстансе, потом в другом, бездарно проиграла в отборочных играх юниорской Арены, в споре со Скифом слив легендарный Горн распорядителя Арены, на который у Уэсли имелись большие планы. Никакого спора бы не было, не решись Большой По выйти через знакомых ребят из Триады на оницо, которым он заказал проучить «дементоров»…

Единственное светлое пятно следующих месяцев — «Первое убийство», взятое на Живоглоте, странном пауке-рарнике, внезапно появившемся вместо волка Крушителя. Они тогда получили по Паучьему яйцу, позволявшему заиметь боевого маунта. Небольшим утешением стала и победа на выборах в городской совет Тристада, он стал первым игроком, добившимся подобного, за что получил достижение и доступ в запретные территории города.

Потом было много странностей, анализируя которые, Уэсли все больше убеждался в том, что отовсюду торчат уши Скифа. Несколько дней они изучали его маршруты. Атиякари с Грейкиллой, топовые стелсеры клана, все это время отслеживали перемещения Шеппарда, но ничего не могли противопоставить его способности прыгать по всей песочнице. И тогда Уэсли принял решение взять Скифа, как только он появится в Тристаде, и проверить его статус на наличие «угрозы». И в тот же день «угроза» пришла, откуда не ждали.

Тобиас Ассер, ганкер-неудачник Утес, разметал охрану, выставленную «Аксиомой» возле нового инстанса, не прилагая особых усилий. С ним была Афродита, но вряд ли дело в ней. По словам Атиякари, девка просто обозначала присутствие, хотя и ее цифры урона впечатляли.

Пока весь клан рыл землю в поисках парня, кто-то из своих же слил инфу об Утесе превентивам, нехило заработав на этом. Разъяренный Уэсли чуть не распустил клан, пытаясь выяснить имя предателя. Впрочем, возможность ликвидировать Утеса самим еще оставалась.

Однако на следующий день случилось кое-что еще более странное. Детрове и Энамаси покинули пост возле «Улья сарантаподов». Просто, черт возьми, свалили оттуда, поскольку Уэсли, якобы, сам их отпустил! Но он-то был в школе! К сожалению, парочка не сообразила записать увиденное, а потому он им не поверил, решив, что ребята просто кормят его глупыми отмазками, на самом деле проспав проникновение в подземелье.

Наверное, это стало последней каплей. Психанув, он разругался с Детрове и Энамаси на глазах у всех офицеров и выкинул их из клана. До этого «Аксиому» уже покинул Джей-Джей со своими ребятами, и новый виток конфликта расколол клан. Уэсли поплыл, потеряв и контроль, и доверие ребят. Даже Скотт и Ирина не поддержали друга. «Большой По потерял лицо», — так бы сказал отец, и эти мысли жгли душу.

Все последующие дни Уэсли одержимо бродил по окрестностям Тристада, пытаясь в одиночку найти «угрозу». Сжимая в руке Факел Истинного пламени, он рыскал по Мраколесью, землям мурлоков, побережью Бездонного океана и краю Болотины, выискивая Скифа или Утеса. В том, что кто-то из этих двух «угроза», он не сомневался. А может, оба парня являлись таковыми. В любом случае Уэсли был готов: свитки Полного оцепенения и Пузыря неуязвимости могли помочь усмирить кого угодно. Как он достал их в песочнице, было отдельной историей, связанной с выстраиванием отношений с архивариусом Тристада и его другом из Даранта, высокоуровневым магом. Немного лести, уникальная цепочка квестов-расследований и, как следствие, максимальная репутация, позволившая получить эти мощные заклинания.

В Мраколесье он нарвался на огромного волка-зомби Карателя. К тому времени этот локальный босс семнадцатого уровня проблемой для него не был. Уэсли получил «Первое убийство» и странную способность «Метка Чумного мора».