Чумной мор - Данияр Сугралинов (2019)

Хлопки телепортации при появлении соклановцев и наемников, появившихся на ступенях храма, остались незамеченными, и я вздрогнул, когда Краулер тронул меня за плечо:

— Мы здесь, Скиф. Принимай артефакт.

Он протягивал черный, будто поглощающий свет, браслет — тонкий, как проволока, но тяжелый. Сняв перчатку и наручи, я натянул его на запястье. Браслет сжался, плотно облегая руку. Вернул экипировку и вывел иконку активации артефакта на видное место. В Дисе включение способностей возможно как мысленной командой, так и зрительным «нажатием».

Чтобы не отвлекать молящихся, мы с Утесом и Краулером вышли наружу. Там нас ждали Бомбовоз и пятерка наемников: высокий тролль, здоровенный минотавр, дриада, чьи зеленые волосы извивались как живые, кентавр с длинным копьем и бурокожий орк. Уровни от триста шестидесятого у дриады до триста семьдесят пятого у орка. Сборная Дисгардиума, учитывая, что в команде наемников были представлены все три основные фракции: Содружество, Империя и нейтралы.

Бомбовоз познакомил меня с наемниками. Кивнув, огромный суровый орк, весь в шрамах и с обломанным нижним клыком, сделал шаг навстречу и протянул ладонь:

— Ксерозок имя мне. Здесь все? — показал на долбящуюся в купол нежить. Я подтвердил, и он продолжил: — Задача выглядит тривиальной: упокоим лича, нежить ослабнет и станет легкой добычей. Или сначала расправимся с мелочью, решим по ситуации. Ничего сложного. Вы слишком слабы, а потому лучше не вмешивайтесь. Активное участие в бою заказчика оговаривается и оплачивается отдельно, потому что его защита потребует отвлечения сил. Ваш друг, — он качнул головой в сторону Бомбовоза, — выбрал самый низкий тариф. Поэтому на добычу вы не претендуете, во время боя находитесь на безопасном расстоянии и не вмешиваетесь. Если нарушите это условие и кто-то погибнет — гильдия ответственности не несет. Понятно? Советую думать недолго, человек, найм краткосрочный, а время уже идет.

— Понятно. Условия принимаются, но есть предложение. Нам надо объединиться в группу.

Густая черная бровь орка поднялась. Дриада фыркнула. Ковыляя, размахивая длинными, ниже колена, руками, к нам подошел ссутулившийся тролль. Даже так он был выше меня на полметра. Его вытянутое клыкастое лицо украшали кольца, а голову — выкрашенный красным ирокез.

— Если ты заботишься о боевом опыте, то тщетно, — с жутким акцентом, растягивая слоги, заявил он. — Вам он не зачтется.

— Я забочусь о вас. У меня и моего друга Утеса есть божественные таланты, усиливающие всех союзников. Главное, чтобы первыми атаковали противники, а не мы. И как заказчик я настаиваю на этом. Это снизит риски и сделает вас намного сильнее.

Орк нахмурился. Выдающиеся брови сдвинулись, и он кивнул. Принял приглашение в группу, влившись в нее всей звездой. Краулер с Бомбовозом, понятно, тоже не стали отказываться. Впервые с момента смерти стражей я облегченно вздохнул — теперь хоть не погибну с первого же удара.

— Оставайтесь под куполом, — хрипло произнес Ксерозок.

Он отошел к своим, и некоторое время наемники совещались. Роль танка в их команде, по всей видимости, исполнял минотавр, с головы до ног облаченный в массивные грубые латы. Щита при нем не было, зато широкий, как лопата, двуручный меч поражал воображение. Таким можно было разрубить ту же дриаду пополам, просто вонзив в нее лезвие. Ксерозок, что-то тихо говоря команде, указал на прислужников лича, следом — на себя. Похоже, собрался идти первым и увести нежить, чтобы не путалась под ногами. Минотавр, тролль, кентавр и дриада должны справиться с личем сами.

Закончить планирование наемники не успели.