Южные рубежи - Владимир Мясоедов (2020)

Ответа на вопросы чародея не было, как не было видно и каких-либо помощников у полусотни боевых машин, что устроили на вражескую колонну столь великолепную засаду, но ныне сражались в гордом одиночестве. Пилотируемые големы просто шли сквозь сгрудившегося на не такой уж большой площади противника, стреляя по слонам или как-то выделяющимся из общей массы командирам, давили на своем пути всех кого только можно, расшвыривали в разные стороны ударами верхних конечностей подвернувшихся под металлические кулаки или сжатые в них клинки кавалеристов, нередко валя агонизирующими тушами коней еще по два-три врага за раз. И падали время от времени, поскольку они были прочны и могучи, но не неуязвимы, а их сегодняшние цели являлись отнюдь не безответными мишенями. Вот один доспех-переросток завалился на землю, поймав верхней частью груди с расположенной там кабиной водителя брошенное кем-то зачарованное копье, пробившее толстую сталь не хуже бронебойного снаряда. Вот другой самоуверенно попытался остановить руками идущего в таранную атаку слона, но внезапно окутавшее животное энергетическая проекция словно увеличила размеры и мощь зверя в несколько раз, а потому металлический исполин аж воспарил от удара в воздух, прежде чем грохнуться обратно на землю грудой поломанного железа, вот третьего и четвертого валит прилетевшее со стороны командного паланкина огромное водяное ядро, которое неким мистическим образом абсолютно не затрагивает тех кавалеристов, что тоже попали под удар, а пятый теряет равновесие и валится на спину, поскольку всадники ему как-то смогли заклинить коленный сустав…А может тот и сам сломался, поскольку давно нуждался в ремонте и не выдержал запредельных нагрузок. Но, по крайней мере, чародей понял, как эти машины сумели быстро и качественно спрятаться в яблоневом саду, чтобы подстеречь рвущую вглубь чужой страны вражескую колонну. Похоже, в этом месте находился вытянутый извилистый овраг, на дне которого протекала крохотная речушка. И именно его старательно огибала дорога, изгибы которой были отнюдь не случайны. Потом какой-то хитрый друид или геомант, умеющий многое, но все же не способный быстро и незаметно отрыть окоп такого размера или похоронить всех осман в рукотворном землетрясении, нарастил поверх уже готового укрытия тонкий маскировочный слой почвы, использовав верхние части вставших на дно големов как своеобразные опоры для этого «тента». И даже деревья туда воткнул, чтобы примыкающий к дороге вплотную подозрительно пустой участок территории не вызвал лишних сомнений.

– Мы можем им помочь? – Несколько неуверенно предложила Анжела, взирая на то, как падает очередной стальной гигант. Выпущенный из командного паланкина луч света, в который явно были вложены усилия множества чародеев, уперся в техномагический конструкт напоминающий железного человека, у которого ребра выступают наружу и вместо правой руки вращающаяся трехствольная пушка, а после металл стал стремительно раскаляться и течь. Оставалось лишь надеяться, что это сломались какие-то внутренние механизмы шагающего боевого робота на магической тяге, а не сварился заживо пилот. – Если эти османы могут вызвать сюда подкрепление, то они уже его вызвали. И не похоже, чтобы у них имелись чародеи, с которыми не сможет справиться Щукин…Пусть даже похмельный. Големов-то османские колдуны уничтожают не единым махом, а по одному и иногда им требуется на это удара два, а то и три. Но наши-то барьеры посильнее будут, даже без младшего магистра на борту, дистанция опять же на руку играет…