Месть - Юрий Иванович (2018)

– Какая у тебя шикарная память, – ёрничал Круст. – Есть такой парень! Есть. Но он ещё и не в браке даже. Кстати, как и его сестра Мансана. Тоже прекрасная, очаровательная и добрая. И тоже не в браке. А вот ребёночком она уже обзавелась, чем всё семейство Барсов и порадовала. – Он сделал паузу и участливо поинтересовался: – Судя по твоим глазам, ты тоже безмерно рад? И даже от счастья потерял дар речи?..

И что следовало на такое отвечать? Ведь в самом деле дар речи оказался утерян, а просто мычать – мне воспитание не позволяло. А скорей всего, у меня и мычание не получилось бы. Дышать – и то забыл! Только один вопрос и вращался в опустевшей голове:

«Выходит, что я стал папой?..»

И как отныне жить? Каким критерием измерять своё социальное положение? Что обо мне подумают мои близкие? Как к этому отнесётся Мария? Чем мне это всё обернётся, если судить станут по законам империи Моррейди?

«Ага! Всё-таки голова не совсем пустая? – сообразил я. – Иные вопросы тоже возникают?» – Ну и самый правильный появился, который и задал старшему хранителю Сияющего Кургана:

– Что мне теперь делать?

Тот понимающе улыбнулся и даже по-дружески похлопал меня по плечу.

– Понимаю твое нетерпение и желание немедленно мчаться в дом семейства Барсов, но Мансана с ребёнком никуда не денутся. Подождут. Зато к Лобному Камню отправляйся сразу. Поверь, общение с ним наверняка поможет решить многие проблемы.

Мне ничего не оставалось, как тяжело вздохнуть и не согласиться:

– Не факт. Потому что как раз после подобных общений у меня и возникала куча новых проблем. И все мои приключения – как раз итог выполнения заданий всё того же вашего Камня.

Словно желая отмежеваться от таких кощунственных речей в адрес святыни, старший хранитель отступил от меня на пару шагов, отгораживаясь выставленными ладонями:

– Даже я не имею права интересоваться сутью ваших переговоров, так что разбирайтесь между собой сами. Только и поручено мне довести архиважность подобного общения и тот факт, что любое промедление чревато новыми неприятностями.

– Хорошо! – согласился я. – Мы идём в главный зал.

И мы с Лёней устремились в нужном направлении. Словно сомневаясь в моём обещании, хранители изрядной толпой так и ломились за нами следом. Получилась этакая процессия, на которую обращали внимание все без исключения паломники. Соответственно, большинство из них догадывалось, что предстоит какое-то зрелище, а скорей всего – очередной проигрыш величественной мелодии. Потому как подобное диво всегда происходит во время контакта любого человека с Лобным Камнем. Причём чем чаще конкретный человек прикасается, тем величественнее, шикарнее и продолжительнее звучит новый гимн.

Так что к процессии присоединялись всё новые и новые люди, в итоге заполнив главный зал как никогда.

Ну и я не стал оттягивать момент непосредственного контакта. Прошёл на центральное место, куда здешняя система безопасности допускала только выбранных посетителей, да и приложил ладони к отполированной, громадной глыбе из гранита. К зазвучавшей музыке я прислушивался только краем уха, потому что меня сразу стали отчитывать:

«Твоё опоздание на встречу – расценивается как откровенный саботаж! А нежелание общаться вообще приравнивается к преступлению!»

«И в каких это инструкциях записано?!» – возмутился и я в свою очередь. – Я человек свободный, а не раб какой-то!»

«И как ты посмел взять на себя титул старшего хранителя совсем чужого мира? – продолжали меня ругать неведомые силы искусственного интеллекта. – Да ещё и мира, который расположен в иной грозди?!»

«Ничего я на себя не брал! Меня просто поставили перед фактом, что я с такого-то дня числюсь каким-то там непонятно кем. По большому счёту мне плевать на подобные заявления, и своего личного принципиального согласия я на это не давал!»

Моего собеседника словно подменили: