Собственный выбор - Владимир Мясоедов (2019)

— Все улики против нас, отрицать умышленное убийство не получится. Остается лишь думать, как сделать его вполне законным деянием ну или хотя бы снизить степень вины до уровня, на котором появится шанс договориться-откупиться. Все-таки мы больше не бесправные ведьмаки, которых любой полицейский способен отправить в тюрьму или на плаху. За нами стоит самый главный аргумент в этом мире. Сила. Пусть даже её и меньше чем у губернатора, который если не ошибаюсь, является магистром. — Олег попытался вспомнить ауру посланника и, если ему не изменяла память, соответствовала та примерно второму рангу. Вполне достаточный уровень, дабы быть мальчиком на побегушках у правителя этой мексиканской провинции, но слишком маленький, чтобы пытаться убить истинного мага иначе как в самоубийственной атаке, вызванной невероятной ненавистью. Да еще и на его территории, в окружении подчиненных. А если пойти от противного? — Хм…Шен! Во-первых, отправь незаметно пару матросов собрать наших по кабакам и пусть бегут обратно на борт. Возможно, покидать город придется с треском. А во-вторых, передай сопровождающим, что этот тип меня оскорбил и умер. Тело пока побудет у нас, кто хочет его получить — пусть приходит. И спроси у них, чего мне губернатор передать то хотел, а то его посланник отправился на тот свет раньше, чем приступил к порученному делу!

— Матросы будут драться за нас практически с кем угодно. Возвращение молодости, да плюс сумасшедший размер боевых выплат подняли их боевой дух на почти недосягаемую высоту. Но думаешь признаться в убийстве — это хорошая стратегия? — Уточнил Стефан, давно отбросивший свою вечную веселость и беззаботность. И в моменты, когда толстяк становился убийственно серьезным, думать он умел вполне неплохо. — Нет, конечно пришибить какого-нибудь наглеца за тяжкое оскорбление, это нормально…Сойдет как смягчающее обстоятельство при назначении откупа. Но ведь все зависит от того, кто именно убит. В некоторых случаях рубят голову, несмотря на любые доводы и огромное количество свидетелей.

— Посмотрим, — пожал плечами Олег, беря в руки посох и перешагивая через мертвое тело. Убрать его смогут и другие, а чародею сейчас лучше находиться на верхней палубе. Оттуда и обзор лучше, и больше шансов дать стрекача и затеряться в городе, если брать «Тигрицу» штурмом заявится элитные силы этого города. Потеря судна, конечно, здорово ударит по гордости, карману и уже намеченным планам…Однако все, кроме смерти, чародей мог исправить рано или поздно. — По крайней мере, можно будет попробовать угадать, кто и как замыслил эту подставу по реакции окружающих. Вот если нас через минуту окружит маленькая армия из городской стражи и армейских подразделений — губернатор или как минимум кто-то его замов точно замешан и положил глаз не то на корабль, не то на наши артефакты. В случае же, когда с ним просто испортятся отношения — нас подставил кто-то рангом пониже, и он не может внаглую использовать в личных целях государственные и муниципальные войска.

— В таком случае я подготовлю самые убедительные аргументы из тех, что у нас есть. — Решил Стефан. — Придется еще разок открыть сокровищницу.

— Это опасно, — осторожно заметил Олег своему другу. — Из полутора десятков тех одаренных, кто использовал артефакты магистров, семеро умерло отнюдь не от рук врага.

— Ну, зато мы теперь точно знаем, какие игрушки в нашем арсенале трогать не стоит, если нет желания расстаться с жизнью. Да ладно, брось хмуриться, я понимаю риски. — Сибирский татарин был настроен серьезно. — Если артефакты магистров не убили чужака, завладевшего их имуществом после пяти или десяти использований, то вполне могут сделать это после пятнадцати. Или двадцати. Но надо же чем-то осадить местных, если они будут нас штурмовать. А если не будут — моей жизни ничего и угрожать то не будет.