— Да, Саломия, поезжай или возьми такси, — вмешалась Нина Андреевна, — мне еще нужно здесь побыть.

Пришлось ехать, она не нашла ни одной причины, чтобы отказаться от любезно предложенной помощи, попросила отвезти ее в городскую больницу. Некоторое время ехали молча, Вадим смотрел на дорогу, а Саломия делала вид, что чрезвычайно озаботилась пейзажем за окном, мужчина первым нарушил молчание.

— Я хотел бы извиниться, Саломия, что, возможно, мой поступок послужил поводом для вашей ссоры с мужем.

— Никакой ссоры не было, — поспешно остановила его Саломия, — с чего вы взяли?

— На вас не было обручального кольца, и я решил…

— Да, мы сняли украшения, чтобы случайно не повредить вещи, — объяснила она, сама не зная, зачем оправдывается.

— Вы меня просто сразили, — тихо продолжил Вадим, — я никогда не встречал таких красивых девушек. Если бы вы согласились, мы могли бы поддерживать дружеские отношения…

— Я замужем, Вадим. Не вижу смысла ни в каких отношениях, — оборвала Саломия и снова уставилась в окно. У здания больницы поблагодарила и выскочила из машины, пресекая попытки Вадима продолжать разговор.

У бабушки просидела почти четыре часа, а затем позвонила Ирина и загадочным голосом попросила присутствовать на сегодняшнем ужине, у Саломии от нехорошего предчувствия на душе заскребли кошки. Она засобиралась домой — ну как домой, в дом Елагиных.

— Тебе тоже родители позвонили? — спросил ее Никита, когда они столкнулись на лестнице, уже спускаясь в столовую.

— Да, твоя мама. Сказала, чтобы я сегодня обязательно была.

— А не знаешь, зачем?

Саломия в ответ лишь плечами пожала. Она не телепат, а посвящать ее заранее никто не собирался. Ужин прошел в очень странной атмосфере, средние Елагины пребывали в прекраснейшем расположении духа, шутили и таинственно переглядывались, что погружало младших Елагиных в еще более томительное и тревожное ожидание. Старшая Елагина, присутствовавшая на ужине, играла все ту же роль внезапно ожившей мумии.

— У нас для вас подарок, — объявила Ирина, когда подали чай, и переглянулась с мужем.

— Да. Никита, Саломия, мы тут с матерью подумали и решили, что вам нужно съездить на отдых, — Александр хотел еще что-то добавить, но не успел.

— Вы едете в свадебное путешествие! На Мальдивы, в номер для молодоженов! — радостно закончила за него Ирина, вид у нее был самый что ни на есть счастливый и сияющий. Чего нельзя было сказать о молодоженах.

Никита бросил быстрый взгляд на Саломию и тут же протестующе поднял руку:

— Об этом и речи быть не может, у меня запуск трех проектов.

— Запустят без тебя. Что ж ты за руководитель, если без тебя весь процесс развалится? — Александр откинулся на спинку стула, Ирина положила ему руку на локоть.

— Я тоже не могу оставить бабушку, — влезла Саломия.

— На этот счет можешь быть спокойна, Саломийка, мы отправим ее в самый лучший кардиологический санаторий.

— Но пап…

— Послушай, — тон Александра стал на несколько градусов прохладнее, — через полтора месяца Саломия станет наследницей миллиардов. Разговоров и слухов и без того будет достаточно, и то, что Елагины поскупились на свадебное путешествие, будет темой номер один. Давай прекратим дискуссию.

— Мне что-то перехотелось пить, — встал Никита из-за стола.

— Я, пожалуй, тоже обойдусь, — буркнул его отец и поднялся следом. — Мама, ты остаешься или тебя провести?

К огромной радости Саломии, бабка изъявила желание исчезнуть.

— Ну и пусть идут, — заговорщицки подмигнула ей Ирина, — а мы с тобой посидим вдвоем, посплетничаем.

Саломия лишь вздохнула, но как только за ушедшими закрылась дверь, развернулась и взмолилась:

— Я не могу ехать, пожалуйста, Ирина Матве… Ирина!

— Но почему? Это же Мальдивы, Саломийка! Там так здорово, там…