Рядом с тобой - Кейси Уэст (2019)

- Чем могу помочь?

- Здравствуйте. Дэкс дома?

- У него какие - то неприятности?

- Нет, просто хочу с ним поговорить. Женщина окинула меня взглядом:

- Он здесь больше не живет.

У меня открылся рот.

- Что? А где он живет?

- Кто ты?

Я переступила с ноги на ноги и улыбнулась, хотя не испытывала к этой женщине приятных чувств:

- Подруга. У меня кое - что из его вещей.

Точнее, одна вещь, толстовка Дэкса, которая играла роль удобного предлога, чтобы встретиться с ним.

- Какие вещи? Они наверняка мои. Он забрал у меня кучу всего.

- Они не ваши. У вас есть его адрес?

Мое раздражение росло с каждой секундой.

- Служба защиты детей мне не сказала. Знаю только то, что он отправился в какой - то приют.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вздох. Так его отправили за это в приют. За то, что помог мне.

- Думаю, вы знаете, где этот приют, но, может, мне стоит позвонить в службу защиты детей и рассказать, что у вас в подвале кое - что растет... что - то запрещенное?

Я правда только что это сказала?

- Ты угрожаешь мне, девчонка?

Я ощутила страх. Я никогда так прежде не поступала и была уверена, что это отразилось на моем лице, но меня одолевало отчаяние.

- Да.

Женщина выругалась себе под нос и захлопнула дверь прямо перед моим носом.

Я разочарованно зарычала, затем пнула дверь. Нужно просто уйти и забыть об этом. Дэкс сам заварил эту кашу, отклонившись от плана. С ним все будет хорошо. Скоро ему исполниться восемнадцать, и тогда он сможет уйти от всех, как хотел.

Мне нужно в больницу. Именно туда папа разрешил мне поехать. Именно там я должна быть. Я развернулась и спустилась по двум скрипучим ступенькам к машине, как вдруг дверь снова открылась. Женщина швырнула в меня скомканный листок и тут же скрылась в доме. А еще заперлась на замок.

Я посмотрела на листок, лежащий возле дверного коврика в форме цветка и опрокинутой зеленой пластиковой лейки. Я подняла его, разгладила и улыбнулась, заметив написанный на нем адрес. Наверное, не стоило так радоваться, что я шантажом добилась нужной мне информации, но с учетом того, кто оказался жертвой, чувство стыда меня не мучило. Я нашла Дэкса. И ему не нужно знать, как именно.

Глава 22

В отличии от последней родительницы Дэкса, попечителем приюта был высокий чернокожий мужчина с приятной улыбкой. Еще, в отличии от нее, он выглядел ухоженно, а не так, будто только что вылез из кровати. Его лицо украшала легкая щетина, но голова была гладкой.

- Вы пришли кДэксу?

- Да.

Мужчина посмотрел на часы:

- Ему придется согласовать с вами свое расписание. Сейчас он выполняет домашнее задание. Свободное время после четырех.

Я была уверена, что Дэксу не нравилось его расписанная по минутам жизнь. Мой взгляд упал на телефон. 15:45.

- Мне подождать или он может освободиться пораньше, раз я не знала?

- Только на один раз. Я схожу за ним.

- Спасибо. - Я сжала в руках толстовку Дэкса.

К дверному косяку цеплялся мотылек, и я наблюдала, как он машет крылышками, но не взлетает.

Дэкс подошел в двери в мятой футболке и спортивных шортах. Волосы растрепанные. Ноги босые, а на запястье тот черный браслет, который я ему повязала.

Напряжение в груди ослабло. Мне хотелось поднять рукав свитера и показать парню, что я тоже носила свой браслет. Но я этого не сделала. Просто протянула ему толстовку:

- Подумала, что надо вернуть.