– О своем, о девичьем. Ты ведь позволишь?

– Конечно, – лорд несколько обеспокоенно глянул на Рейну. В его глазах мелькнул угрожающий огонек, словно северянин предупреждал сестру не давать наедине со мной волю эмоциям. За нее он явно не переживал!

Забрав учебники, лорд Аскелан покинул лекторную. Мы с Рейной остались вдвоем.

– Что тебе надо? Говори, – грубо бросила девушка.

Краем глаза я заметила клочки тумана, появившегося возле ее рук.

Я вскинула подбородок, в упор глядя в алую тьму ее глаз. «Врагам и бешеным собакам надо смотреть в глаза. Не моргая», – так говорил Ржавчина.

– Повежливее, – насмешливо произнесла я, пытаясь меньше дышать. Серого ядовитого тумана стало больше. И я с ужасом поняла, что в одежде Рейны проделаны сотни мелких дырочек – незаметных глазу, но позволяющих выпускать ядовитые испарения ее кожи! Вот же Змей Двуликий, почему этой гадине разрешено ходить с открытым браслетом?

– Повежливее, ты ведь не хочешь расстроить свою будущую родственницу? М-м, как зовется жена брата? Кажется, я пропустила этот урок…

– Что ты несешь? – зашипела Рейна, однако на ее лице мелькнул испуг.

– Так и знала, что Киар тебе не сказал.

От ядовитых испарений дышать становилось все труднее, но я делала вид, что чувствую себя прекрасно.

– Твой брат предложил мне… скажем так – узнать друг друга получше, прежде чем объявить об официальной помолвке. Он сказал, что я полюблю Колючий Архипелаг. Потому что он сделает все, чтобы мне там понравилось.

Горло сдавило призрачной удавкой тумана, но даже сейчас я не моргнула.

– Нет… нет! – Рейна отшатнулась с ненавистью. – Ты врешь! Да я убью тебя! Я выпущу твою кровь и оставлю навеки в ледниках! Только посмей!

Туман укутал тело Рейны целиком, а потом начал раскрываться лепестками смертельного цветка. Сердцевиной была бледная до прозрачности алоглазая северянка. Лепестки тумана распались и стали щупальцами, потянулись ко мне. Из цветка Рейна превратилась в гигантскую отвратительную медузу!

– Убьешь? – я шагнула прямо в ядовитые щупальца, которые расползались вокруг северянки, делая ее жутким монстром. – Ты, кажется, забыла, кто я! Я – Иви-Ардена Левингстон, я принадлежу не только старшему роду, но и одному из богатейших семейств Империи! А мой брат – каратель Двериндариума. За мою смерть он сотрет тебя в порошок, Рейна! Или еще раньше это сделает сам Киар?

Я прищурилась со злой насмешкой.

– Так что не смей мне угрожать, ясно? Но мы могли бы договориться.

Щупальца тумана обвили мои руки и ноги, заползали в рот, уши, ноздри, глаза… Они убивали меня! Алые глаза Рейны сияли мертвым светом, белые косы шевелились, словно медузы. Ее лицо стало серым, как та гадость, которую она создавала. Мое дыхание заканчивалось, я это понимала. Кожа покрылась каплями ледяной испарины, мундир стал невыносимо тяжелым. Горло раздирал кашель. Еще миг – и я упаду на пол, раздирая ногтями шею, чтобы сделать хотя бы глоток воздуха!

Всего лишь миг и…

И Рейна отступила.

Ядовитые щупальца поползли по полу обратно к своей хозяйке.

– Чего ты хочешь? – процедила девушка.

– Киар получит отказ, если ты мне поможешь. Мне нужно твое место в очередности Списка Двери. Завтра в Мертвомир войду я, а не ты.

– Что? – северянка недоуменно моргнула. – Но зачем тебе это? Ты и так откроешь Дверь, просто несколько позже!

– Я не собираюсь объяснять! – надменно бросила я. – Я хочу войти в Мертвомир завтра! Считай моей прихотью. Но благодаря этой прихоти ты никогда не увидишь меня рядом со своим ненаглядным братом!

Рейна нахмурилась, мучительно пытаясь найти подвох. Щупальца рассеянного тумана уже жались к ее сапогам, словно скулящие щенки.

– Но как я объясню это брату?

– Придумай что-нибудь, Рейна!

– Если я официально передам тебе свое право на вход, ты навсегда забудешь о Киаре, так?

– Даю слово Левингстонов, – торжественно произнесла я.