Жертва для палача - Мария Борисовна Быстрова (2018)

Ингрид стояла передо мной, светлые волосы приобрели кровавый оттенок, отражая тусклое пламя огня. Невидимые клубы ужаса сползали с нее, заполняя помещение, пот блестел на лбу, а руки тряслись. За спиной подруги находился он… Виг Дорз. Сердце ухнуло в пятки. Мстительный горец больше не прятал лица. Глаза-омуты смотрели прямо на меня, не предвещая ничего хорошего. Ладонь в перчатке прижимала рорский накопитель к шее Ингрид. Инстинктивно я отшатнулась, позабыв, как надо дышать, пальцы сжались в кулаки.

— Не дергайся, — хрипло произнес убийца. — Иначе подружка умрет.

Страх разрастался в груди, словно снежный ком, грозя превратиться в панику и лишить меня возможности мыслить адекватно. Нет-нет! Надо думать! Надо что-то делать! Ингрид… Какое бы заклинание я ни применила, он успеет. Что делать?! Бездна, что делать?! По спине пополз загробный холод. Все, это ловушка.

— Хорошо. Снимай браслет.

Я покосилась на свое запястье. Нельзя, нельзя снимать браслет, ведь тогда даже наших трупов не найдут.

— Живо! — рявкнул Дорз.

На шее у Ингрид появился порез, подруга всхлипнула и тихонько завыла. Слезы стояли в огромных голубых глазах, баронесса пока еще держалась, старалась не скатиться в безумие.

Был ли у меня выбор? Понимая, что совершаю глупость, я медленно прижала два пальца к невидимому замку и послала частичку силы. Мало кто знал, но снять личный браслет мог только владелец, либо придется отрубить руку. Невидимые запоры разомкнулись, и железка упала на циновку. Виг Дорз удовлетворенно кивнул и довольно оскалился:

— А теперь спокойной ночи, одаренная!

В ту же секунду неизвестный, задвинувший засов, ударил меня по голове. Сознание рухнуло во мрак почти мгновенно. Перед тем как упасть на пол, я успела пожалеть, что Гарс не выдал мне наряд в эти выходные.

Провинция Вартака. Окрестности Школы боевой магии

Эр Гарс

Последние лучи солнца проникали сквозь верхушки деревьев. Команда поисковиков развернула объемную карту оцепленного района, силовые линии тускло светились, вычерчивая в воздухе миниатюрный рельеф местности, разноцветные пятна плавали над объемной схемой. Трое магов пребывали в глубоком трансе, удерживая ментальный заслон, остальные проверяли попавших в оцепление живых существ. Группой руководила пухлая магиня с круглым лицом и волосами до плеч.

Слушая их переговоры, я пил кофе. Беспрерывная работа кипела вот уже пятый час, Кирэн пока не обнаружили. Кольцо оцепления медленно сжималось. Патрульный «Горный орел» иногда пролетал над лагерем, но Лиммер молчал, Шивз тоже на связь не выходил, хотя теоретически племянница уже могла добраться до школы. Сменяя друг друга, поисковики прощупывали квадрат за квадратом, перемещая сигнальные пятна на карте. В таком темпе к вечеру с проверкой будет покончено.

— Эр, что сделаем, когда отыщем ее?

Мы с Вальтером расположились рядом с нашими лучшими оперативниками, каждый из этих ребят мог не только создавать идеальные боевые структуры, но и обладал знаниями в смежных областях.

Я пожал плечами:

— Потащим обратно, наверное. Пусть Атнис сам решает, как приструнить блудную дочь. Меня больше беспокоит лазейка, оставленная наемнику. Сомневаюсь, что он не воспользовался такой замечательной возможностью.

Вальтер задумчиво потер подбородок:

— Вообще-то на постах дежурят гвардейцы Римта, но это, конечно, не то же самое.