Жертва для палача - Мария Борисовна Быстрова (2018)

Широкие плечи развернулись, в темных глазах читалось веселье.

— Девочка, я не буду тебя грабить, я буду тебя убивать.

Красное свечение скрутилось спиралью, и в следующий миг ее едва не ослепила вспышка. Хлопок, и от телеги, из которой Кирэн так и не вылезла, остались одни тлеющие щепки. Она рухнула вниз и вскрикнула от боли, но даже тогда не испугалась. Просто не понимала, как кто-то мог напасть на принцессу империи.

— Что это такое? — Ясные глаза смотрели на трость.

Потрескавшиеся губы растянулись в ухмылке.

— Твоя смерть.

Принцесса попятилась.

— Зачем пытаешься убить меня? Тебя же казнят!

Заманивший ее в ловушку человек никуда не торопился итдаже снизошел до беседы:

— Это вряд ли. Но ваша смерть изменит многое, принцесса. Расстановку сил в империи, Рор и Воленстир усилятся, маги ослабнут, а там… кто знает… К тому же ваша кровь зарядит наши батарейки.

— Ты рорец?! — удивленно воскликнула Кирэн, впервые почувствовав страх.

Кое-что в политике она смыслила.

— Нет, я просто выгодно на них зарабатываю. Вообще-то, — незнакомец, кажется, даже искренне сожалел, — убивать детей не в моих правилах, но для вас придется сделать исключение. Цена слишком высока, к тому же я подписал контракт своей кровью.

Принцесса нахмурилась, не понимая, о чем идет речь. Отступать дальше было некуда, за спиной находилась ветхая дверь.

— Какой контракт?

Убийца двинулся вперед, перехватив трость, словно кинжал, больше он не улыбался. Угроза в темных глазах заставила юное сердце забиться быстрее.

— У тебя, наверное, много силы, ваше высочество, — с придыханием зашептал он. — Жаль, что я должен прикончить тебя, за живого пилота рорцы заплатили бы очень дорого!

Кирэн распахнула глаза.

— Ты знаешь природу моего дара?! — удивленно воскликнула она. Неужели? — Я — маг полета?!

— Ха-ха, идиотский Регестор! — Расстояние между ними сокращалось, в черных зрачках мелькнуло безумие. — Половина Дикельтарка в курсе! Да, девочка, ты — маг полета. Но летать ты уже никогда не будешь.

Он ринулся вперед, собираясь ударить прямо в грудь. Массивное тело убийцы приземлилось рядом, но деревянная ступенька порога треснула под его ногами, и рука в перчатке соскользнула. Сияющий боевой артефакт рассек плотную ткань костюма.

Кирэн — маг полета! Она знала, всегда знала об этом! Стремительное нападение выбило ее из радостного шока. Теперь она вовсе не собиралась вот так позорно погибнуть. Плюхнувшись на землю, Кирэн взвизгнула от боли, но сразу вскочила и ринулась к соседней постройке. Вслед неслась нецензурная брань. И вот она-то и напугала девочку не на шутку. Никогда прежде ее высочество не слышала таких слов!

Вших! Бубух! Она свалилась на колени, а над головой прогудело неизвестное заклинание. Строение дрогнуло, затрещало гнилыми бревнами и рухнуло, едва не похоронив Кирэн под собой — удалось вовремя перекатиться вбок. Лошади заржали и рванули в лес, оставив убийцу стоять прямо напротив лежащей у завала девушки. Он ухмыльнулся и двинулся навстречу, но принцесса снова вскочила, схватила небольшое полено и метнула в негодяя. Целилась в голову, а попала в плечо. Неожиданный бросок заставил нападавшего выронить оружие. Кирэн этого не видела — она мчалась вдоль улицы мимо старого колодца.

— Стой, идиотка, догоню! Догоню и порежу, как свинью, мелкая имперская дрянь!!!

От подобного лексикона шевелились волосы на затылке. Спрятавшись за очередным бараком, беглянка попыталась отдышаться, пальцы подрагивали.

— Не думай, принцесса, не скроешься… У меня в этой штуке достаточно силы… — шептал обманчиво добрый голос. — Я уже убил двоих, а ты будешь третьей! Последней!

Кирэн зажала рот руками, сдерживая рвущиеся всхлипы.

— Выходи, принцесска! Иди сюда!

Снова что-то загудело и взорвалось! Стена за спиной дрогнула и начала оседать, поднимая в воздух клубы древесной стружки.