Жертва для палача - Мария Борисовна Быстрова (2018)

Ну да, знаю я эти лицеи и пансионы, штампующие идеально воспитанных дамочек. Безукоризненные манеры, игра на музыкальных инструментах, фокусы из раздела бытовой магии, знание истории и традиций Регестора. В общем, там научат всему, что должна уметь хорошая жена какого-нибудь столичного лорда. Вот только почему-то к этим навыкам, бесспорно полезным в определенных кругах, еще прибавляется непроходимая тупость, а всякая способность мыслить самостоятельно улетучивается окончательно, уступая место натянутой лицемерной улыбке. Поэтому я не люблю посещать столичные увеселительные мероприятия, все девушки там как на подбор с совершенно одинаковым застывшим выражением лица.

Скосив глаза на брата, я незаметно ухмыльнулся. Повелитель огромной империи, а с женой договориться не может. Хорошо еще наша императрица не лезет в государственные дела, предпочитая проводить время со своими фрейлинами и будущим наследником Регестора.

— Эр, ты что-то скажешь по этому поводу?

Вздохнув, я поморщился, по мне — так пустое все это.

— Не мое дело, ваше величество.

Император остановился и выразительно уставился на меня.

— Если я пойду на поводу у Изабеллы, не будет ли потом для Кирэн слишком поздно оканчивать школу?

— Ну, лоранийки у нас иногда и в двадцать с лишним начинают, это не важно.

— Так то лоранийки, а местные стараются отучиться пораньше.

Сад остался позади, переход сворачивал во вторую половину дворца. Атнис ждал ответа.

— Кирэн не готова учиться в школе ни сейчас, ни после лицея Изабеллы. После лицея тем более будет не готова, у нас абсолютно разные методы воспитания. Мы не выпускаем хороших девочек, мы готовим партнерш для наших парней, а в свете последних событий — боевых подруг. Никаких исключений. Даже для правящей династии, ваше величество… Поэтому я не горю желанием ломать чужие установки, вбитые в неокрепший женский ум благородными наставницами, у меня и так дел до хрена!

Мы двинулись в сторону раскрытых дверей. Атнис мучительно вздохнул. Мне были непонятны все его сомнения. Окажись я на месте брата, не задумываясь отправил бы принцессу в школу, тем более возраст позволял. Не нам нарушать заповедные планы судьбы, подарившей девчонке этот дар. Но я-то был на своем месте, поэтому полностью поддерживал Изабеллу. Еще одна упрямая особь женского пола, обремененная своими идеалистическими, наивными представлениями о справедливости, правилах и порядках, проникнутая чувством своей особой важности и родовитости, в нашем зоопарке совершенно не нужна.

Мы вошли в пределы дворца, и дежурные гвардейцы закрыли за нами врата.

— Я тебя понял, но Изабелла никогда не настаивала на чем-либо так, как на этом лицее. Каждый день твердит одно и то же, мол, я просто обязан отправить Кирэн туда.

Ну да, аристократы из рода Ране как раз относятся к сторонникам традиционного уклада высшего общества. Не пристало девушке летать на машине под облаками и слишком сильно утруждаться. А тут такой облом. Дочь с даром мага полета…

— Ты можешь по ауре определить ее потенциал?

— Нужно смотреть поток в работе.

— Ладно, время до весеннего набора есть. Посмотрим, может, Изабелла все же немного успокоится и эта идея с лицеем вылетит у нее из головы.

— В любом случае, что бы ты ни решил, следи за Кирэн внимательно, одного убийцу с накопителем мы ликвидировали, но сколько их еще, неизвестно. Пусть никуда не ходит без охраны.

Брат кивнул.

— После последнего побега в город мой начальник гвардии приставил к ней слежку — двух наших лучших ребят, они ходят за ней как тени.

— Прекрасно. — Мы вышли к центральному залу. — У меня есть новости о возвращении Аливера, если тебе интересно. К празднику Темной ночи он прибудет из Воленстира.

— О! Значит, вся ваша банда будет в сборе?

— Почти.

Одного не хватало.

— Как он?