Невеста для Дракона - Екатерина Оленева (2018)

Колдовать не получалось. Думать, почему так происходит, времени не было. Стоять на месте, безропотно принимая удары, тоже не вариант. От следующего заклятия удалось банально увернуться, как от удара ножом — уйти в сторону. А вот следующий удар Шанди нанесла уже всерьёз. Видимо, суккуб тоже нахваталась у проигравших силы, потому что пускать огненные смерчи, расходящиеся кольцами, не её специфика.

Ирина даже не попыталась выставить блок. Всё, что она смогла придумала, это переместиться за границу огненного круга.

Шанди язвительно расхохоталось, будто всё происходящее дико её веселило. Хорошо, хоть кому-то весело. А вот Ирине становилось страшно. Но страшно в последнее время было так часто, что он не парализовал её, как раньше, а наоборот, придавал силу. Он словно прорвал невидимый пузырь, нейтрализующий магию.

Ирина ощутила силу, как чувствуешь приближение грозы. Вокруг пальцев заклубился чёрный туман. В отличие от привычного белого, он был горький и едкий, так, что дышать стало трудно и всё уплотнялся, обращаясь в вязкую субстанцию. Сжав кулаки, Ирина словно отпустила созданное ей нечто и оно, клубясь и множась, разрастаясь, будто воспроизводя саму себя уже без всякой помощи, спорами прорастало в сторону Шанди.

Демоница нахмурилась, отступая. Она, видимо, пыталась сообразить, что происходит, как-то классифицировать творимую перед ней магию.

Сделать это, скажем прямо, непросто. Ирина и сама толком не поняла, что сотворила.

Непонятное чёрное вязкое нечто окружило Шанди и она, словно насекомое в янтаре, увязла, как бабочка, попавшая в паутину к пауку. Даже сквозь искажающее, похожее на преломляющееся в свете лучей стекло, было видно, какой яростью дышали черты демоницы.

Если Шанди выберется, Ирине несдобровать. Осознавая это, со странным хладнокровием и спокойствием она начала плести аркан перемещения предмета. Концентрации и энергии пришлось затратить втрое больше, чем обычно, но живые объекты, согласно проштудированному учебнику, перемещать и не полагалось. Зато, если получится, удастся нейтрализовать противницу живьём и с минимальным для себя риском. Хорошая мотивация.

Заклинание, плюс аркана — затем активизация.

К тому моменту, как демоница почти выбралась из своей липучки, Перемещающая Магия Пустоты сработала. По крайней мере, на белом фоне занесённой снегом площадки не было видно никого, кроме Ирины.

Это было как-то даже слишком легко. Не потребовалось сложнейших заклинаний превращающих назойливого противника в кучку безвредного серого пепла. Не потребовалось защищаться от выброса стихийной силы. Просто убрать с дороги досадное препятствие? Слишком просто. Ох, слишком.

Кто-то по-прежнему пытается убедить её, что она играет в шашки, в то время как у всех вокруг явные поддавки? «Мы все здесь служим ему», — всплыла в памяти фраза Шанди.

Снова она будто бы продвинулась на шаг ближе к цели. Только с каждым разом всё больше росла уверенность в том, что на самом деле она не двигается — её продвигают. И нельзя сказать, что мысль добавляла оптимизма.

Что дальше? Чего ждать? К чему готовиться? Сумеет ли вернуться Шанди? Или следует готовиться к встрече с Флёр?

В воздухе разливался слабый, едва ощутимый запах разогретых солнцем трав. Значит, всё-таки Флёр?

Зелёные огоньки бежали по снегу, слизывая его с поверхности земли, пожирая зелёным жадным ртом. Снежные груды уменьшались на глазах.

«Весна, — подумалось будто издалека, — как рассказывают о ней в детских сказках».

Только Флёр, несмотря на всю свою красоту, выглядела как очень злая Весна: Весна смертоносная!

Ирина замерла, прислушиваясь к самой себе. Есть ли в её голове посторонние шумы, шорохи, голоса? Сама ли она принимает решения или кто-то невидимый манипулирует ею? Неприятная мысль. Неприятные ощущения. Чтобы избавиться от того и другого, она тряхнула головой.