Мера ее вины - Хелен Чандлер (2020)

— Улыбайся и бери сэндвич, — приказал Кэмерон, кладя ладонь ей на предплечье. Лотти силой воли изобразила на лице подобие улыбки и подняла трясущуюся руку с сэндвичем. — А теперь кусай. Я хочу видеть, что ты в состоянии себя контролировать. — Он постепенно начал сильнее сдавливать ее руку до тех пор, пока она не поднесла сэндвич ко рту. — Расслабься. Скоро все это закончится. И не делай глупостей. — Подмигнул ей, улыбнулся, показав идеально белые зубы, и прошептал ей на ухо: — Кстати, мне нравится эта юбка. Она напоминает мне о том, что я делал с кубиком льда. — От этих слов сэндвич во рту показался ей камнем. — Интересно, как твой муж отреагирует на эту историю, если я ему ее расскажу? Может, это его возбудит? У меня, как только начинаю об этом думать, встает… Короче, не проспи вторую половину дня.

Как только Кэмерон отошел к Джеку, Лотти моментально положила бутерброд на тарелку.

К трем часам дня они обсудили все аспекты улик, представленных во время судебного процесса, Джек с Гартом чуть не подрались, Сэмюэль почти расплакался, а Агнес раз десять призывали не кричать. Лотти каждые пятнадцать минут высказывала какой-нибудь комментарий. Она проверяла по часам.

— День уже близится к концу, — сказала Табита. — Мне кажется, настало время проголосовать. Приступим? — Все дружно закивали. — Отлично. Поднимите руки те, кто считает, что ответчица виновна. — Руки присяжных поднимались медленно, но в конце концов поднялись. Все, кроме их троих и Пэна, были «за». — Мы не смогли достигнуть консенсуса, — констатировала Табита и сделала запись в своем блокноте. — Судья хотела, чтобы наше решение было, насколько это возможно, единогласным. Могу я поинтересоваться, что именно смущает вас в свидетельствах и уликах?

— Смущает все, — заявил Кэмерон, — и никто в этой комнате не убедит меня, сколько бы времени на это ни положили.

— Меня тоже, — поддакнул Джек.

Лотти почувствовала, что все смотрят на нее. Сделала глубокий вдох — и поняла, что время идет, а слова не появляются.

— Я согласна с Кэмероном и Джеком, — выдавила она из себя наконец.

— Да? — переспросила Табита. — Вот только раньше ты говорила о том, что не очень уверена в уликах и вещественных доказательствах. Может быть, у тебя есть вопросы, на которые мы поможем ответить, или ты что-то не поняла в ходе судебного разбирательства?

— Да все я поняла. Я не глупый ребенок, которому надо все разжевывать, — огрызнулась в ответ Лотти. Все немного оторопели. — Послушайте, я стараюсь относиться ко всему без предубеждений. Я обдумала аргументацию. Мария Блоксхэм утверждала, что действовала в рамках самообороны. Обвинение не смогло доказать мне, что это не так. Психиатр был надменным и неприятным типом, поэтому то, что она его послала, я ей в вину не ставлю. Вам этого достаточно?

— Более чем, спасибо, — фыркнула Табита.

— Самооборона? Это когда она ударила человека, стоявшего к ней спиной? Какие же вы мягкотелые либералы… У вас вообще есть чувство здравого смысла?

— Это называется правовое государство, — сказал Джек.

— Этому тебя в университете научили? Удачи в реальной жизни! — Финучин резким движением отодвинулся на своем стуле от стола.

— Почему? Большинство из нас рассуждали с точки зрения здравого смысла, — заметил Грегори. — Я вот только не возьму в толк, почему вы никак не поймете нашу точку зрения.

— Потому что мы понимаем значение фразы «Невиновен, пока не доказано обратное», — резко ответил Кэмерон. — Мне в сотый раз объяснить, что это значит?

— Нет необходимости, — сказала Табита.

— Почему вы считаете себя лучше нас? — вопросила Агнес.

— Я бы с удовольствием подробно ответил на этот вопрос, — ухмыльнулся ей Кэмерон.

— Пэн, а в чем причина того, что вы так проголосовали? — спросила Табита.

— Я до конца не уверен, поэтому считаю, что это единственно правильное решение. К тому же таким образом мы заканчиваем все споры и завершаем обсуждение…