Таурин - Елена Петрова (2017)

– Валин, кажется, я тебя люблю! – счастливо выдохнула я, с трудом откашлявшись после крайне неприятной смерти. Слава местным богам, воскрешалка не понадобилась. Потрепанный блондин в соседнем кресле бросил на меня удивленно-опасливый взгляд. Ну да, если он собирался показать мелкому нахалу его место, то не больно-то и получилось. Поскольку, происходи наш бой в реальности, он бы тоже не выжил. Я умудрилась превратить его истребитель в натуральный металлолом, повредив последним ударом маневровые двигатели. Выжить в нем и долететь до безопасного места было бы нереально. Хотя Валин таки меня подловил, да.

Я блаженно прижмурилась. Что может быть важнее спарринг-партнера, который летает чуть лучше тебя? Только несколько таких талантов! Есть немалый шанс кого-то из них победить и великолепная возможность улучшить собственные навыки! А то в большей части мнемов Дирка я по-прежнему сливаю с разгромным счетом. Это, знаете ли, здорово подрывает уверенность в себе. Если б не полетные соревнования на портале, была бы уверена, что худшего пилота в Галактике не найти.

– С чего это тебе его «любить»? – ехидно полюбопытствовал Лиран. – Он же тебя только что взорвал!

– Странный ты! – фыркнула я, растекаясь по удобному креслу и наслаждаясь короткой передышкой. – Думаешь, легко найти хорошего напарника для тренировок? С которым летаешь на равных?

Валин поперхнулся от возмущения. Он явно был о себе лучшего мнения и мечтал высказаться на тему моих полетных качеств, возраста и непомерных амбиций, но, увы, факты – вещь жестокая. А четверо его приятелей, так же как и я, отлично понимали, что в реальной жизни после такого боя он бы на своем инвалиде до базы не доковылял. Одна надежда, что подберут случайные мимо пролетающие благотворители. А много ли их встречается в космосе?

– Теперь я! – ухмыльнулся Лиран. – Интересно, чем меня порадуешь…

По итогам наших соревнований можно было сказать, что у нас паритет. Валин и Лиран сделали меня, но я перелетала младших членов «клуба» с разгромным счетом. Честно, давно так не наслаждалась! А еще испытывала искреннее облегчение – почти месяц в плену хоть и испортил мне характер, но на полетных навыках, к счастью, не сказался.

– Ну что ж, мелкий, гордись! – хмыкнул Лиран, переглянувшись с приятелями и дружески встрепав мне шевелюру. – Мы принимаем тебя в клуб любителей полетов. Собираемся на этом полигоне ежедневно в четыре утра для тренировок, приходи. Потом уже можно на завтрак и на занятия…

– Ага… ой… А у меня не получится, – расстроилась я. – Меня по утрам уже Мортира ангажировал на дополнительные тренировки. И, подозреваю, что спорить с ним бесполезно.

– Кто? – удивился Лиран.

– Мастер Аль’Мортиц, – немного смутившись, пояснила я. – Это я его для себя так переименовал…

– А что, ему подходит! – хмыкнул Акс. – Вот только ты на его счет ошибаешься. Если он заинтересован в твоих дополнительных тренировках, то без проблем перенесет их на другое время. Хотя не факт, что не прибавит лишний час-полтора.

– Хм-м… пожалуй, имеет смысл, – кивнула я. – Надеюсь, что все успею!

– Все? А ты что, по нескольким направлениям учишься? Полеты и рукопашный бой? – заинтересовался Лиран.

Тихо переговариваясь, мы целенаправленно двигались в сторону столовой по ухоженной, посыпанной мелким светло-бежевым гравием дорожке. Пока летали, время промчалось незаметно – еще немного, и на обед бы опоздали.

– Ну да, – повинилась я. А потом, вздохнув, честно рассказала о своих злоключениях в деканате. Ну, поржут, подумаешь? С меня не убудет.

В столовой я заметила грустящего над бокалом с соком Лариона, попрощалась с «летчиками» и, подхватив набитый едой поднос с раздачи, подсела к другу. Я сегодня добрая, могу даже поделиться!

– Ты где опять пропадал? – полюбопытствовал мой сосед.