Любить нельзя ненавидеть - Ольга Герр (2017)

Подперев дверь, кинулась к балкону. Как ни крути, а это единственный доступный мне путь из спальни. Откровенно говоря, я не сильно рассчитывала на успех побега. Но хоть время потяну.

Я даже подумала: а не прыгнуть ли с балкона, не призывая духов для мягкой посадки? Жаль, высоты для немедленной смерти недостаточно. Максимум переломаю ноги, но насилия не избегу.

Эх, была не была. Я перелезла через перила и прыгнула, одновременно формируя внизу подушку безопасности из духов. Приземление прошло гладко — без единого синяка, но меня заметили. С двух сторон ко мне бросились солдаты. Времени для призыва духов не было, и я воспользовалась теми, что смягчили падение. Взмахом руки я накинула их на головы двум солдатам, точно пузыри, и велела не пропускать воздух.

Что там сталось с солдатами, не следила. Не до того мне. Из моей комнаты уже доносился грохот взламываемой двери — Тео догадался об обмане. Когда брат увидит, что я натворила, лично будет держать меня.

Я бросилась, куда глаза глядят. Главное подальше от брата. Как там сказал Дамиан — дворец тщательно охраняется, из него не выбраться? Но вдруг получится затеряться внутри? Я готова стать призраком, блуждающим по коридорам, лишь бы не попасться брату.

Сзади донесся разъяренный вопль Теодора. Значит, он уже в курсе моего побега. Отовсюду слышался топот ног, словно весь дворец разом кинулся меня ловить. Я ощущала себя загнанным зайцем. Петляла точно как он, меняя коридоры и направления. Куда свернуть? Где спрятаться? Найти бы нору и забиться туда, переждать. Но, похоже, в родном Озерном дворце для меня нет безопасного места.

За очередным поворотом встретила свой самый жуткий кошмар — брата собственной персоной.

— Попалась! — оскалился он.

Нас разделяло метров семь. Мы оба замерли, ожидая, кто двинется первым. Я приготовилась в любую секунду сорваться с места. Но что толку? Тео все равно догонит. Так мы и стояли, просчитывая ходы друг друга. Я думала, как при помощи духов задержать брата, он — как меня лучше изловить.

Но произошло то, что нарушило и мои планы, и его. Ровно посередине между нами из бокового коридора вышла дама без имени.

— Мама?! — произнесли мы с Тео в один голос.

Она не отреагировала. Не глядя ни на одного из нас, она шагнула к решетке, которая делила проход надвое. Почти в каждом коридоре была такая. При строительстве их сделали, чтобы отрезать путь ворвавшемуся во дворец неприятелю, но мы так и не успели ими воспользоваться. Слишком быстрым был захват дворца.

Ни я, ни брат не знали, на чьей стороне мама и что она задумала, а потому одновременно бросились к ней. Но прежде чем кто-то из нас достиг цели, она захлопнула решетку и закрыла ее на замок. При этом мама осталась на моей стороне.

— Что ты делаешь? Из ума выжила? — бесновался отрезанный от нас Тео. — Не смей помогать ей. Я запрещаю! Мне ничего не стоит уничтожить решетку, — он схватился за прутья, и те, раскалившись до бела, начали плавиться. — Я поймаю вас и уже не буду так добр.

Мы с мамой, не сговариваясь, кинулись прочь от решетки. Надолго она брата не задержит, но небольшая фора у нас есть. Мы торопливо сбежали по лестнице. Мама наверняка знала, куда идти. Тут точно не обошлось без Ани. Помощница не забыла обо мне, и я мысленно пожелала ей продержаться до моего возвращения. А я планировать вернуться и забрать дворец себе. Вот только найду Корвина, пройду с ним инициацию, даже если мне придется брать его силой, а после объясню брату, как он был не прав.

Вскоре я догадалась, куда мы держим путь — в конюшню. И как сама не додумалась? Там же Дымок! Аликорн в состоянии перенести меня через дворцовые стены. Он — мой путь к спасению.

Мама в конюшню не пошла.

— Остаешься с Тео?

— Ему я нужнее, — сказала она. — Ты крепче брата, справишься без меня.

Я кивнула. Мне не привыкать. Но я волновалась за нее:

— Тео в ярости, он накажет тебя.