Полукровка - Элла Рэйн (2016)

- Я был ребенком, и кормилица читала мне про мага Игнатиуса - сказки. Много лет я был уверен, что Игнатиус - просто собирательный образ, мифический персонаж, страшные легенды о деяниях которого, создавались из множества историй, главными действующими лицами, как я думал, были десятки, если не сотни разных магов, живших в разные периоды нашей истории. Первое сомнение в этом, закралось у меня шестнадцать лет назад, тогда произошли два случая, которые оказались не просто связанными вместе, но и влияли друг на друга. Возникло ощущение, что кто-то очень сильный и могущественный написал сценарий жизни для нескольких человек, чья величина столь недостижима, а их влияние на жизнь империи так огромно, что озвучь я такое предположение, меня объявили бы сумасшедшим, а причиной - побег, а затем и смерть Артиваль. Меня спас Эрмитас, вызвал в академию, к тому времени я был назначен главным попечителем, и настоял на том, чтобы я постоянно находился здесь, пока мы не разберемся с её проблемами.

А их было так много, что без малого несколько лет я просыпался и засыпал с мыслями о разваливающихся корпусах, кражах древних книг из библиотеки, чье местонахождение обнаруживалось в каком-нибудь дальнем гарнизоне, готовое к вывозу контрабандистами в другие королевства. Мы рыскали по всей империи - возвращая книги, собирая искусных преподавателей и целителей, чьим убежищем, а затем и родным домом, стала академия. Я выпал из суеты великосветской жизни, о моих способностях в умении распутывать всякие преступления и разгадывать загадки, как то подзабыли, а я за это время стал старше, опытнее и дальновиднее, стараясь не выпускать из виду все события происходящие в императорском дворце.

Я знал все и, следовательно - думал, анализировал и пришел к очень неутешительному выводу - все, что мне когда-то в детстве рассказывали, сказкой не было, это самая настоящая быль, и ее главный персонаж жив.

А затем наступил момент моего возвращения к императорскому двору. Так получилось, что в одной из боевых экспедиций мы пересеклись с императором, он спросил, почему меня не видно в свете? Я объяснил это делами, требующими моего постоянного присутствия в академии. Я не жаловался на жизнь, он не настаивал на моем возвращении. Но через какое-то время, мы с Эрмитасом, получили приглашения на прием, в честь дня рождения императора. И все произошло гладко, молодого мага, сующего везде свой нос и задающего неудобные вопросы, не было, перед двором предстал маг, доказавший империи, как много значит ее благополучие лично для него, обходительный и улыбчивый, а на самом деле не доверяющий практически никому.

И чем дольше я нахожусь при императорском дворе, тем крепче у меня ощущение, что Игнатиус незримо присутствует там, выплетая очень искусную сеть, в которую, в разное время, попадают то одни маги, то другие. А сегодня ты высказала мысль о пиаре и тех посредственностях, что он выносит наверх. И я думаю, не есть ли это гениальный план мага, которому нужно доказать всем, что его нет и никогда не было, он лишь миф, но при этом, Игнатиус - реален, и ему нужно власть над всеми и он не остановится ни перед чем. Многие столетия, если не тысячелетия он идет к безграничной власти, и каждый раз на его пути вставали смельчаки, стремившиеся его остановить ценой своей жизни.

- Эрмитас, дружище, тебе еще не надоело совой прикидываться? - магистр усмехнулся и посмотрел на стол, где стояла глиняная фигурка совы, появившаяся в моей комнате после зачисления на факультет.

- Ольгерд, ну зачем ты так жестоко? - фигурка совы продолжала стоять на столе, а рядом с магистром стоял ректор.

- Мне шутка про старшего сына твоего отца не понравилась, так что мы квиты.

- Так я не шутил, - ректор расплылся в довольной улыбке, - но как вижу, тебя задело.

Я переводила глаза с магистра на ректора, а потом спросила:

- А кто старший сын вашего отца?

Глава магистра Тримеера сверкнули, а ректор хитро поглядывая на меня, выдал: